более адекватного, относительно трезвого и поговорить. Алкоголь как способ разговорить провалил себя. Нет, он, конечно, работал, но быстро выводил местных из адекватного состояния, и получить правдивую информацию было сложно. Охотник решил пробовать дугой, но не менее работающий способ – деньги.
***
Второй день разведки в парке был более результативным. Оберег все также молчал, не сообщая своему владельцу о присутствии твари. Зато Максим смог разговорить одну мадам, которая, по всей видимости, была местной знаменитостью и считала себя завидной невестой. Звали ее Клава. Так вот, Клавдия после угощения ее шампанским и шоколадкой решила непрозрачно намекнуть Максиму, что ему необходимо проследовать с ней к заброшенным зданиям, где она в полной мере отблагодарит его за галантность. Свои заигрывания Клавдия подкрепляла игрой глаз, под одним из которых хорошо был заметен старый синяк, и кокетливой улыбкой, в которой не хватало одного зуба.
– А не боишься, что я тот самый «Чистильщик», специально тебя тут угощаю, чтобы убить? – спросил ее охотник.
– Да брось ты, какой из тебя маньяк? – игриво щурясь подбитым глазом, ответила мадам. – По тебе же видно, что ты из богатеньких, которые только бумажки умеют перебирать и деньги считать. Ты, наверно, и в морду даже дать не сможешь, заступиться за меня?
– А ты, я смотрю, разбираешься в маньяках? – поддерживая игривый тон разговора, ответил Макс.
– Да кого я только за свою жизнь не повидала, – отмахнулась она.
– Ну, раз ты такая знающая, то, может, в курсе, куда у вас тут люди пропадают? – задал вопрос охотник.
– Да никто никуда тут не пропадает! – рассмеялась женщина, возраст которой Максим так и не мог определить.
– Да как это не пропадают-то? – наигранно удивился он. – Весь город только об этом и говорит, о пропажах и маньяке!
– Ну, ты и глупый какой! – смеялась захмелевшая Клава. – Вот ты сегодня тут со мной гуляешь, а завтра я с новым кавалером уеду на юга. И что? Меня тоже в жертвы маньяка запишешь, когда не найдешь меня тут?
Максим еле сдержал смех от того, насколько серьезно и самоуверенно это синявка рассуждала о том, что он может ее тут искать.
– Так и все эти типа пропавшие! Кто уехал куда-то, работу нашел, бабу новую, к ней жить перебрался, кто в больничке, кто в тюрьму сел. А что? Все люди взрослые, свободные, они же никому не обязаны докладываться. Время пройдет, сами вернутся. Не, ну кто-то не вернется, помер, может где. – Клаву уже несло, шампанское завладело ее мозгом и языком. – Вон, Костян по весне ушел в тайгу за колбой и пропал. Не было его, не было. А в мае вернулся, объявился, живой, здоровый, даже здоровее, чем был. Только редко тут появляться стал. Где был, куда пропадал? Отговорками отвечает, типа колымил где-то. Так и эти все. Вернутся!
– И что это за Костян такой? – встрепенулся охотник, время его возвращения совпадало с началом исчезновения людей. –
