чтобы хватило на всех.
"Может, сегодня маме станет лучше," прошептала Лили себе под нос, разливая по чашкам остатки молока.
Закончив с завтраком, она тихонько проскользнула в комнату матери. Женщина лежала неподвижно, её лицо было бледным и осунувшимся.
"Мама," мягко позвала Лили. "Я принесла тебе чай и тост."
Мать медленно открыла глаза и слабо улыбнулась. "Спасибо, солнышко. Ты так заботишься о нас."
Лили присела на край кровати, помогая маме приподняться. "Как ты себя чувствуешь сегодня?"
"Немного лучше, милая. Не волнуйся так сильно."
Но Лили видела тени под глазами матери и слышала хрипы в её дыхании. Она старалась улыбаться, но внутри неё росло беспокойство.
"Мама, может, нам стоит снова позвать врача?" осторожно предложила Лили.
Мать покачала головой. "У нас нет на это денег, ты же знаешь. Со мной всё будет хорошо, просто нужно время."
Лили кивнула, но в глубине души она знала, что времени у них становится всё меньше.
Позже в школе Лили сидела одна в столовой, пытаясь не обращать внимания на шум вокруг. Вдруг к её столу подошла группа девочек во главе с Верой, местной задирой.
"Смотрите-ка, это же наша нищенка," усмехнулась Вера. "Что у тебя сегодня на обед, Лили? Воздух с гарниром из пыли?"
Лили старалась не реагировать, уткнувшись взглядом в стол.
"Эй, я с тобой разговариваю!" Вера повысила голос. "Или ты оглохла от голода?"
"Оставь меня в покое, Вера," тихо, но твёрдо произнесла Лили.
"О, да она ещё и огрызается!" рассмеялась Вера. "Слушай сюда, оборванка. Твоя семейка – позор для всего города. Ваш дом скоро развалится, а твоя мамаша…"
Лили закрыла глаза, пытаясь сдержать слёзы и заглушить жестокие слова. Внезапно лампы в столовой замигали, а голос Веры словно оборвался на полуслове.
Когда Лили открыла глаза, она увидела растерянные и испуганные лица обидчиц. Вера отступила на шаг, её уверенность куда-то испарилась.
"Ч-что это было?" пробормотала одна из девочек.
"Неважно," быстро сказала Вера, но её голос дрожал. "Пошли отсюда."
Лили смотрела им вслед, чувствуя странное смешение удивления и облегчения. Что-то необъяснимое только что произошло, и она не могла отделаться от ощущения, что каким-то образом была причастна к этому.
После школы Лили направилась к городской свалке. Это место всегда казалось ей зловещим лабиринтом из ржавого металла и разбитых надежд. Но сегодня здесь было что-то особенное в воздухе, словно сама реальность истончилась.
Пробираясь между горами мусора, Лили вдруг услышала слабое мяуканье. Она замерла, прислушиваясь, а затем начала осторожно двигаться на звук.
"Кис-кис," тихо позвала она. "Где же ты?"
Мяуканье повторилось, на этот раз громче и отчаяннее. Лили ускорила шаг, перелезая через груду старых шин. И вот, наконец, она увидела
