Францезелин мгновенно привлек к себе внимание Охотников, и Герман отступил, принимая поражение.
Францезелин заняла привычное место в кресле. На диванах вокруг центрального стола расселись остальные. Только Тень осталась на ступеньках лестницы.
– Теперь жду отчета, особенно про события и битвы, – Францезелин понизила голос, переводя взгляд с Асти на Германа и обратно.
Герман настроил кристалл, и над их головами появилась объемная картинка – скопление Пепельных внутри вулкана Нильс, расположенного между городами Феникс и Нильксар.
На картинке Пепельные сгруппировались в кучки и беспрерывно обменивались искрами, исходящими друг от друга. Такого ей прежде видеть не доводилось.
– В тот день было жарче обычного градусов на десять-пятнадцать, и, получив сигнал от Рика об орде этих тварей, мы тут же сорвались с места… – начала рассказ Асти. – Это было вспышкой не только в Фениксе, но и в городах других групп, как мы узнали позже.
– Это и есть самая большая странность, обычно всплески до обеда и во время, но тут и жара резко усилилась, и это… – монотонно дополнила Гризель.
– После обеда, – вторила им Франц, медленно вдыхая и выдыхая воздух из груди.
– Где-то часов пять было, почти вечер, – кивнула Асти.
– Значит, в Альгоре было семь… – Взгляд Огненной устремился в изображение над их головами.
Воспоминание острой болью словно разрывало сознание на тысячи мелких осколков битого стекла вперемешку с первобытным рычанием. Франц сжала голову руками, зажмурив глаза.
– Франц? – тут же подскочил к ней Герман, сжав ее руки.
Боль плавно отступила, и Огненная глубоко вздохнула. Последнее время приступы участились, и справляться с ними становилось сложнее.
– Нормально, – отмахнулась Франц, заметив руку Тени на плече, кивнула ей. – Надо ехать к вулкану…
– Ты уверена? – Герман покосился на нее, возможно, решил, что Повелительница сошла с ума. Возможно, так оно и было.
– Да… Что-то изменилось, и я хочу понять, что именно.
Она окинула взглядом вулкан, и уши заложило волной тихого ультразвука.
– Так что ты хочешь здесь увидеть? – спросила Гризель, подойдя к ней.
– Пока не знаю, – честно призналась Франц, завидев, как Асти встала лицом к вулкану, и ветер плавно поднялся, обдавая их сухим воздухом. За ее спиной стоял Герман и придерживал за плечи.
Рикина же ушла вперед, ничего не боясь и никого не дожидаясь.
Гризель скептически изогнула одну бровь.
– Пойми, Гризель, что-то изменилось. Я не могу этого объяснить, но я это чувствую. – Францезелин ощутила жар, что лавой растекался по венам. Ультразвук в ушах стал громче, приглушая шум ветра и голоса ребят.
Тряхнув головой, прогоняя наваждение, она направилась вперед за Рикиной по песчаному полю, с редкими участками зелени и пересохших деревьев,
