и знал, но не показывал вида. В молчании он вывел меня из каюты, когда матросы спускали трап на вымощенную камнем пристань. Спускаясь с корабля, с каждым шагом я ощущала, как будто гора по кусочкам сваливалась с моих плеч, но оковы стягивали руки. Тот разговор не отпускал меня.
– Следующий корабль прибудет лишь вечером, – поговорив с незнакомцем, оповестил меня капитан. – Тебе стоит переждать это время в людном месте. Здесь вполне безопасно, если считать грабежи и убийства чем-то безобидным.
– Кажется, у нас разные понятия о безопасности. Но я услышала вас. На этом наши пути расходятся. Пусть удача сопровождает вас в плавании.
– Твоя нога всё ещё болит. – Не вопрос, а прямое утверждение.
– Это не ваша забота. Прощайте, капитан.
– Прощай, Хелен.
❧ГЛАВА 5☙ Загнанный зверь
Я старалась твердо ступать по земле, удаляясь от порта и своих бывших попутчиков, но нога сильно замедляла мой шаг. Только отойдя достаточно далеко, смогла дать себе передышку, облокотившись на ограждение очередной торговой лавки, которых здесь было как грязи. Повсюду шныряли люди, некоторые казались безобидными, а поблизости с другими рука крепче сжимала сумку. Я попала в маленький суетливый мир. Торговцы продавали: кто фрукты, кто ткани, а кто торговал животными. Один из них, как раз распродал целую телегу фруктов и собирался уезжать.
– Прошу прощения! – Окрикнуть мужчину получилось в самый последний момент. – Не могли бы вы мне помочь?
Он подождал, пока я доковыляю к нему и лукаво улыбнулся. Его взгляд бегло прошелся по мне, оценивая на вид. На секунду мне подумалось, а была ли я вообще одета, но отбросила эти мысли, когда он заговорил:
– Что же нужно юной леди? Я могу чем-то помочь?
– Вы так любезны. Не могли бы вы сказать, где здесь можно остановиться на ночь?
С больной ногой не стоило сильно спешить, могла же я и обождать день или два, пока не восстановлюсь. Хоть и не хотелось оставаться в неизвестном месте надолго.
– Вы не местная, леди?
– Нет, я здесь проездом, в скором времени продолжу свой путь.
– И вы путешествуете в одиночестве или ваш попутчик где-то поблизости? – Вопросы от незнакомца меня ничуть не смущали, просто очередной любопытный человек.
– Я путешествую одна. Так вы скажете, где я могу остановиться? – Терпение начало кончаться.
– Милая, вы уже прошли нужное вам место. Недалеко от порта есть таверна с постоялым двором. Вы точно должны были видеть вывеску. Хозяйка моя давняя знакомая, просто скажите, что вы от Корна и вас примут, как родную.
– Я так благодарна вам.
– Не стоит, милая. Не забудьте, вас прислал Корн.
– Конечно. – Мысленно я повторила его имя ещё несколько раз.
Не ожидала, что здесь будут такие добрые люди. Я бы хотела как-то отблагодарить его за помощь, но он отказался от всего. Прощальный взгляд Корна показался
