краешком глаза заметил какое-то движение. Подняв голову, на противоположном конце лаборатории ученый увидел три фигуры: светловолосую девушку и двух парней. Застыв от изумления, он поставил загрязненную чашку Петри обратно на стол.
– Охрана! – заорал Митлбаум так, что троица незваных гостей от испуга попятилась.
Через миг в дверь ворвался одетый по форме сотрудник охраны института.
– Объясните мне, пожалуйста, как сюда проникли эти трое подростков! – раздраженно рявкнул Митлбаум.
– Понятия не имею, господин доцент… – заикаясь, ответил изумленный охранник.
– Чтоб я их больше тут не видел! Здесь вам не детская площадка!
Недолго думая, охранник грубо вытолкал всех троих за дверь.
Митлбаум в недоумении покачал головой, а потом рассеянно вернулся к работе. Он уже забыл, что собирался вылить содержимое из одной чашки Петри, и поэтому капнул в нее биологический агент. Содержимое чашки мгновенно выдало неожиданную реакцию. Ученый на миг застыл, изумленно глядя на эту картину, затем взял чашку в руки и завороженно поднес ее к микроскопу. Он хотел удостовериться, что все это ему не приснилось. Митлбаум был так погружен в свои мысли, что не заметил фигуру с устрашающим лицом, которая беззвучно материализовалась возле его рабочего стола.
Хаос довольно ухмылялся.
33
Лея, Мо и Эйты, будто оглушенные, стояли на оживленном проспекте мегаполиса. Лея недоуменно разглядывала свои руки: она до сих пор ощущала на запястьях хватку толстых пальцев охранника, который грубо протащил друзей по коридору института и буквально пинком выгнал за проходную, прямо на улицу.
– А мне тут нравится, – услышали они знакомый голос. Перед ними нарисовался Хронос в элегантном костюме. – Здесь меня уважают, знаете ли. Только посмотрите, как часто люди бросают взгляд на свои запястья, – там у них красивая штучка, называемая часами. Часы не только носят на руках, они здесь повсюду – даже на башнях тех зданий, которые люди первоначально строили для своего бога. Я часто езжу сюда в отпуск и по большей части провожу его, сидя на скамейке какого-нибудь вокзала в Швейцарии. Там я чувствую себя прямо как на курорте – такая точность! Иллюзия здесь тоже как дома, а вот Правду в срединном мире редко встретишь.
– Господин Хронос, – робко заговорил Мо и удивился странному звучанию своего голоса. – Не могли бы вы вернуть нас немножечко назад во времени? Нам очень нужно кое-что НЕ сделать в прошлом.
– Ну… Я, конечно, мог бы провернуть такой фокус, но в результате причина и следствие поменяются местами, а это именно то, чего ждет не дождется Хаос. И тогда мир, который вы своими действиями и так поставили под угрозу, еще быстрее погрузится в Ничто. Будь я на вашем месте, я бы действовал иначе.
– Как? – с надеждой спросил Эйты.
– Я бы спокойно
