Только скажите, где её искать?
– Вот бестолковые, а ещё Хранители! – покачала головой бабуля, остановившись на укромной полянке среди деревьев. – А ступа на что?
Она пронзительно свистнула и взмахнула метлой. В следующую секунду прямо из воздуха появилась большая ступа, в которой с лёгкостью можно было бы разместиться вдвоём или даже втроём. А сама старушка в панамке вдруг превратилась… в очень симпатичную молодую женщину с рыжими волосами.
– Ну, что уставилась? – спросила она Алёнку, которая остолбенела от удивления. – А ну, полезай в ступу!
Внезапно помолодевшая бабулька взмахнула рукой. И тут же магический поток подхватил Алёнку и усадил в ступу. Волшебница забралась следом и скомандовала:
– Остальные – на метлу!
К Маше, Снежке и Варе подлетела метла. Девочки с опаской уселись верхом, и волшебный транспорт пристыковался древком к ступе.
– Все готовы? – спросила экскурсовод, оглядывая девочек. – Держитесь крепче!
– А можно я своим ходом? – только и успела спросить Варя.
Но волшебница уже сунула два пальца в рот и лихо свистнула. Ступа вместе с метлой взмыли в небо.
Набрав порядочную скорость, вся компания петляла над лесом вокруг Мышкина.
– Внимательно смотрите, не могла она далеко убежать, – руководила процессом владелица удивительного транспорта.
Искали они сбежавшую избушку…
И тут Алёнку осенило:
– А я вас узнала! Вы Баба-Яга, да?
– Кому Яга, а тебе – Ядвига Петровна, ясно? – проворчала та в ответ.
– Ясно! – кивнула девочка. – А я Алёнка! А вы же туристов водите? Экскурсии всякие, да?
Яга с улыбкой покачала головой:
– Ну и болтушка ты. Да, вожу! А кто лучше меня про наш сказочный город расскажет? Как-никак, триста лет тут живу!
– Триста лет? – ахнула девочка.
– Тогда тут сказочных много было, – вздохнула лесная ведьма. – Жар-птицы летали. Вон в той реке русалки плескались. – Она указала на небольшой ручеёк, заросший кувшинками. – Сивка-бурка в поле скакал… А в том месте, где город сейчас стоит, тут врата были. Два мира соединяли: мир людей и мир сказок. И волшебники с простыми людьми дружно жили, в гости ходили, добром делились.
– Ворота – это что ли портал такой? – продолжала расспросы Алёнка. – А куда ж он теперь делся?
– Куда-куда, да никуда не делся! – раздражённо ответила Яга. – Где был, там и остался! Только закрыли его много лет назад! А пока ты спросить не успела, расскажу. Когда старого царя не стало, людьми пришел править Князь. Жадный был и жестокий. И захотел он сказочный мир тоже себе подчинить. Да только волшебной силы Князь не имел, и тогда обратился он к Зеркалу Чёрному. Всё, что хочешь, говорит, отдам, лишь сделай меня волшебником.
Другие девочки тоже слушали историю Яги, затаив дыхание. Снежка удивлённо заметила:
– А мне дедушка говорил, волшебником родиться надо.
– Так
