где-нибудь там ввязаться в бой? – насмешливо спросил Рем, глядя на оружие друга.
– Да кто его знает. Вдруг там королевские гвардейцы ошиваются и им не сильно понравится наша компания? А ты, как я погляжу, тоже не налегке пришел?
И Авель пристально осмотрел рюкзак за спиной у Рема и меч в ножнах на поясе. Рем смущенно поправил лямку рюкзака на плече и, обойдя Авеля, зашагал вперед, проигнорировав вопрос друга. Вместо этого сказал:
– Идем, нам еще практически час шагать до этой деревни.
– Как скажешь, командир! – смешно сделав голос выше на несколько октав, воскликнул Авель и отсалютовал другу двумя пальцами от виска.
Первые десять минут парни шли в полной тишине. Дорога была присыпана песком, кое-где проглядывалась темно-коричневая притоптанная земля, изрезанная следами от колес повозок. По обе стороны от дороги темнел в вечернем полумраке лес, на небе стали появляться первые звезды. Воздух теперь был немного прохладнее, летняя духота отступила и в свои права понемногу вступала ночь. Дорога все тянулась и тянулась далеко вперед, размывалась на горизонте, отчего казалась бесконечной. Рем украдкой посмотрел на друга, но, когда заметил, что тот усердно о чем-то думает, решил тоже погрузиться в свои мысли. А их было немало, целый рой.
Интересно, найдет ли он на месте происшествия свое кольцо? И что он будет делать дальше, если найдет или не найдет его? А как незаметно улизнуть от Авеля после их небольшой вылазки… Противоречивые мысли теснились в голове Рема, норовя вот-вот разорвать ее на мелкие кусочки.
– Знаешь, а хорошо, что ты не пошел в общаг, – вдруг нарушил молчание Авель. А когда поймал на себе недоуменный взгляд Рема пояснил: – Марк рвал и метал, ты бы видел выражение его лица, когда он понял, что тебя нет ни в общаге, ни дома у Ликоя. Он чуть ли не объявил тебя предателем, оскорбившим свое руководство и трусливо сбежавшим после этого. Но, когда увидел меня, немного придержал коней, ведь даже такой придурок, как Марк знает, что ты без меня никуда не денешься. Так ведь?
Странно, но Рем почему-то подумал, что Авель догадывается о его планах сбежать. Понял он это еще и потому, что последнюю фразу эльф сказал с такой отчаянной надеждой в голосе, что у Рема даже сжалось сердце. Как бы он не хотел взять с собой Авеля, он не мог так рисковать его безопасностью: если Марк объявит на него охоту, то пострадает только Рем, у Авеля же будет шанс продолжить жить дальше, но уже без своего напарника. А Марк точно просто так не оставит это дело, тут и гадать не нужно было.
– Так ведь? – уже не так уверенно переспросил Авель.
– Да, так, – соврал Рем.
Полпути уже было позади, но Рему все равно казалось, что идут они целую вечность. И такие мысли посещали его то ли от того, что неловкое молчание между ним и Авелем затягивалось, то ли от того, что его пугала неизвестность. Он не знал, что ждет там, впереди, что он найдет или что потеряет.
– Рем, я знаю, что ты задумал, – неожиданно жестко сказал Авель, первым прервав игру в молчанку.
– Ты
