его товарищей.
***
На следующий день, легче не стало. Отряд Коновницына преследовали французы. А русский арьергард отступал. Генерал Коновницын словно играл в шахматы, передвигая фигуры, прикрывая огнём артиллерии своих пехотинцев. Не давая Мюрату себя обойти или окружить. 20 августа русские войска подошли к Гжатску, ведя в течении триналцати часов почти непрерывные бои.
Генерал изучал карту, и свинцовым карандашом всё водил по мосту через реку Гжать. А особо приметил и все эти узости, и лес тоже.
– Голубчик, – обратился он к ординарцу, – вызови мне поручика пионерной роты…
Так на складном стуле у складного же стола и принимал Коновницын этого офицера.
– Так извини, Карл Фридрихович, что не в доме своём принимаю, – усмехнулся генерал.
И то, кто не знал по армии, что Коновницын всё же царская родня, близки Коновницыны по крови были боярам Романовым, а генерала всегда выслушают в Зимнем Дворце.
– Ну, а у нас так дом под Нарвой невелик, в отцовском поместье, – отшутился поручик Юнг.
– Доложили о подвигах твоих солдат, поручик. Опять дело, надо мост через Гжать сжечь.
– Строить сложнее. Надо, так и подожжём.
***
Теперь уж четверо пионеров приступили к выполннию. Унтер-офицер Гавриил Иванов, рядовые Йоган Виллем, Гавриил Кондратьев, Наум Мартынов двинулись к окраине города. Рядом была пристань, какая-никакая. Кондратьев приметил сторожа у сарая.
– Здорово дед! – поздоровался он.
– Привет и тебе, служивый! Опять что ли, уходите?
– Так то стратегия. Отступление называется.
– Так оно конечно. Вам, виднее, сердешным. А чего не воюете, боязно, что ли?
– Так нет. Вот сейчас, и бой примем. Только нам смола нужна. У тебя же имеется?
– Так и есть. Только это добро купца Криворукова.
Слушал это всё унтер-офицер Иванов, и вышел вперёд. И дед, кажется, впечатлился.
– Реквизируем, – изрёк умное слово унтер, – Для армейскиз нужд. Открывай сарай.
Дед прямо обомлел от всего такого, и растворил сам двери сарая. Солдаты быстро выкатили бочку со смолой к мосту. Здесь пришлось поторапливаться. Пока Иванов зажёг мост, остальные из своих карабинов отстреливались от французских конных егерей. Но, кажется всё и обошлось.
***
Миновал отряд все засады, и сам арьергард разгромил два полка французской конницы в гжатских лесах. А тут, 23 августа, уставшие солдаты подходили к почтовой станции Гриднево.
Коновницын расставил свои полки, за рвом и оврагом, мешая маневрировать францущской коннице. Было прохладно, и генерал объезжал полки, набросив на плечи шинель. И, в жти дни невыносимо болела голова, так что под его шляпой, украшенной перьями, виднелся обычный ночной колпак. Солдаты с радостью приветствовпли своего генерала, а его лицо, спокойное и холодное, было невозмутимо.
Тем
