хочет помочь?.. Ну да, ну да, мой оптимизм еще не успел окончательно выветриться.
Хотя уж куда логичнее просто притвориться, что никого нет дома!
На этой самой логичной мысли я замерла посреди комнаты, чтобы уж точно не издавать ни звука. На всякий случай сделала страшные глаза коту, но тот уже вовсю притворялся меховой подушкой на сундуке.
Только мой план в любом случае провалился – после очередного стука неведомый визитер попросту открыл дверь! Так, запомнить на будущее: в незнакомом мире двери лучше заранее запирать.
Высокому мужчине пришлось, конечно, пригнуться, чтобы пройти в дом. И пока он мне «кланялся», я успела оценить, что одет незнакомец в явно дорогую одежду, судя по качеству ткани на вид. Правда, слегка припорошен снегом, но его это вполне не портит.
Первым делом стряхнув снежинки со светлых волос и длинного светло-бежевого пальто, незнакомец спешно произнес:
– Прошу прощения, что я так внезапно, но… – и так и не договорил.
Смотрел на меня. Озадаченно. Я смотрела на него. Опасливо. Нет, внезапной пылкой искры между нами не пробежало. Пробежал лишь кот. Да и то, скорее, лениво прошелся.
Мое «Возможно, вы ошиблись избушкой» так и осталось непроизнесенным, незнакомец опередил:
– Простите, я приехал к почтенной Иллиде. А вы…?
Ученица? Родственница? Эмм…заместительница? Да что бы такое соврать, чтобы себя не подставить еще больше?!
К тому же, может, я еще и заторможенная на всю голову, но, блин, я тут наедине с незнакомым молодым мужчиной! Ну да, очень симпатичным и благовоспитанным на вид, но наверняка и не все неадекваты выглядят как неадекваты.
Нет, я, конечно, смогу себя защитить. В первую очередь кину чем-нибудь в него. О, котом, к примеру! А там, вон, и кочерга у камина, и вообще еще много чего найдется, чем можно отбиться. Но все же желательно до этого не доводить.
– К сожалению, почтенная Иллида отсутствует, – с важным видом ответила я. – Я временно вместо нее. Дальняя родственница. Потомственная колдунья.
Мне показалось, или кот сейчас всерьез икнул?..
Внимательно рассматривающий меня незнакомец неожиданно улыбнулся:
– Признаться, не ожидал здесь увидеть столь юную и милую леди. Простите, совсем забыл о манерах, – спешно кивнул. – Лорд Тарьен из рода Барден.
– Леди Анна из рода Витрянских, – я тоже на всякий случай кивнула.
Тарьен чуть удивленно изогнул брови.
– Признаться, не слышал о вашей семье. Вы издалека?
– Очень издалека.
Он, очевидно, понял мое нежелание откровенничать и, к его чести, настаивать не стал.
– Еще раз прошу прощения за беспокойство, но почтенная Иллида должна была оставить для меня зелье. Она не предупреждала?
Меня тут предупреждают только о необходимости привязки к кому-то там. А о чем-либо нужном и полезном не предупреждают.
– Простите, нет.
Он
