Сергей, – с улыбкой поздоровался он в ответ. – Позволю себе заметить, что Ватикан – центр не католической культуры, но христианской веры.
– Разумеется, ваше святейшество, – не стал я с порога погружаться в теологический спор.
Мы медленно побрели вглубь лишенного гостей собора – выгнали ради безопасности. Просто охренеть как красиво! Заметив, какое впечатление на меня произвели фрески и сияющие золотом стены, барельефы и прочая архитектура, Павел номер шесть заметил:
– Разве подобное великолепие не вызывает в людях стремления посвятить свою жизнь Христу?
– Подобное великолепие вызывает у меня мысли о том, что большое население, помноженное на плодородные земли, позволило тратить прибавочную стоимость на строительство подобных вещей. Но не признавать культурную и цивилизационную значимость Христианства может только слепец. Как минимум, вера вдохновляла Микеланджело на настоящий шедевр! – подняв взгляд к покрывающим купол Микеланджело фрескам, я вздохнул. – Просто невероятная работа с пропорциями.
– Ваше предложение посетить СССР стало для меня полной неожиданностью, – дав мне время полюбоваться, обратился папа к Никите Семеновичу. – До недавнего времени вопросы религии в вашей стране были несколько… – пожевал губами и подобрал слово. – Чувствительными.
– Темные времена бывают у всех, – ответил посол. – Но теперь, в полном соответствии с конституцией, Советский Союз придерживается полной свободы вероисповедания. В наших Западных краях много добрых католиков, и они будут счастливы увидеть вас своими глазами, Ваше Святейшество.
У Папы намечается большой тур по западным окраинам Союза и Соцблоку – в Польше, например, народ прямо очень католический, так что пропагандистский эффект будет сказочным.
Глава 8
Сидя на диване в гостиной своей московской квартиры, я смотрел телевизор. Показывали стоящего на крылечке костёла Святого Иоанна Крестителя – главного католического собора Варшавы – папу Павла VI. Только что он провел службу в компании главных польских попов и тщательно отобранной массовки, и теперь обращался к заполнившему окрестности собора народу:
– Эпоха модерна была призвана помочь человеку приблизиться к сакральному: ответам на вопросы «кто мы?» и «зачем мы здесь?».
Его речь – прямой результат трехдневного путешествия с неплохо умеющим промывать мозги кому угодно Сережей.
– Но научно-технический прогресс привел к другому: человечество все больше удаляется от сакрального в пользу сиюминутных радостей. Наш век должен был стать рассветом человечества – достижения науки позволяют нам как никогда близко подойти к нашему предназначению. Всем, кто меня слышит, знакома притча о строительстве Вавилонской башни, и многие сбившиеся с истинного пути добрые христиане обвинят меня в желании повторить ошибки прошлого.
