и дружили, – широко улыбаясь и протягивая ему руку, ответил мужчина.
Артур помнил. Разве можно забыть первого и единственного друга?
***
Двадцать лет назад. Город Баку.
В мужской раздевалке детского клуба по самбо было шумно после очередной тренировки, мальчики спешили переодеться и скорее уйти домой. Только один из них сидел и не спешил переодеваться, оставаясь в кимоно.
– Равиль, ты чего замер? Домой не собираешься? – спросил один из мальчишек.
Когда ответа не последовало, Рахиль снова обратился к товарищу.
– Ты, давай, поспеши. Твоя мама, наверное, уже ждет.
– Не ждет она его, моя мама сказала, что его мамаша- бесстыдница. Бросила их с отцом и с другим мужиком сбежала— с насмешкой произнес Джихангир, который всегда уступал Равилю в соревнованиях.
Все мальчишки начали смеяться и перешептываться между собой. Равиль вскочил на ноги и подлетел к Джихангиру, нанося ему удары кулаком и ногами. Завязалась драка, было понятно, что Равиль, ходивший всегда в лидерах команды, побеждает, но ребята вместо того, чтобы разнять дерущихся, схватили Равиля и стали удерживать его. Теперь Джихангир наносил ему удары. Сколько старался вырваться Равиль, ему это не удавалось. Остальные, с кем казалось у него были хорошие дружеские отношения, просто стояли в стороне и наблюдали.
– Эй, а ну отпустите его! – послышался голос с конца раздевалки. Все обернулись посмотреть на того, кому пришло в голову вмешаться.
– Смотрите, кто заговорил, русский ублюдок, – крикнул кто—то из толпы.
– Я тебе сейчас покажу ублюдка! – крикнул Артур и ринулся к мальчишкам, в это время удалось освободиться Равилю.
Началась драка двоих против остальных мальчишек из команды. Ребята дрались, словно не на жизнь, а на смерть. Пока на шум не прибежали взрослые и не разняли их.
Позже, сидя на скамейке в парке, с разукрашенными лицами и безумно усталые, Равиль обратился к Артуру:
– Спасибо, что заступился за меня.
– Не за что, мы же в одной команде, – пожав плечами, ответил тот.
– Да, это так странно. Мы в одной команде, но никогда не общались. Но ты заступился за меня, а ребята, с которыми у меня дружеские отношения, так подло поступили.
Артур на это ничего не ответил. Он был не разговорчивым мальчиком, всегда держался в стороне от других ребят, но в спорте, как и Равиль преуспевал. Они сидели рядом и смотрели на то, что происходило вокруг них.
Никто не спешил прощаться и уходить. Каждый думал о своем. Равиль, который все это время думал о своей маме, негромко сказал:
– Это правда, моя мама бросила меня.
Мальчик пытался бороться со слезами, которые жгли ему глаза. Он не хотел, чтобы кто—то видел, что он плачет, словно девчонка.
– Бес сенин атан вар? (А у тебя есть папа?) – спросил его Артур, заговорив на чисто азербайджанском языке.
Чем
