насущные налоговые вопросы, собеседники пожали друг другу руки и направились к выходу. На пороге Маэстро обернулся, чтобы еще раз полюбоваться стройной адвокатессой. Только он открыл рот, чтобы высказать восторг, как женщина улыбнулась и томно шепнула: «Не надо комплиментов. Не люблю пустых слов. Лучше проявите свои эмоции поступками». С этими словами она растворилась в полумраке коридора.
Как и обещала, адвокатша довольно быстро решила проблему с налоговиками и получила за это весьма немалый, но заслуженный гонорар. Маэстро захотелось отблагодарить свою спасительницу, пригласив ее на ужин, благо к тому времени он в ее внутреннем мире уже стал в известной мере осязаемым и приобрел узнаваемые очертания. По крайней мере, при встрече в коридоре она охотно принимала любезности и посмеивалась над шутками.
Поначалу Мария отказывалась от приглашения. Однако узнав, что клиент окончил ВГИК и был дипломированным режиссером, все-таки согласилась. После бокала дорогого коньяка она разоткровенничалась о своем сложном детстве, и тогда Маэстро стало понятно, почему именно его профессия так повлияла на ее решение.
Мария родилась в семье партийной работницы и простого трудящегося. Мать, Лидия Семеновна, слыла женщиной властной и деспотичной. Она любила порядок во всем: в окружающей обстановке, в мыслях, в чувствах, в быту. С таким набором личных качеств и жизненных установок подающую надежды комсомолку быстро заметило партийное руководство. Вскоре все самые важные и ответственные задания поручались именно Лидочке. Юная активистка стремительно двигалась по карьерной лестнице, пока наконец не доросла аж до первого заместителя секретаря райкома. Дальнейшее повышение, согласно политике партии, было невозможно без одного обязательного атрибута – галочек в личном деле в графах «замужем» и «имеет детей». Как только распоряжение двигаться в этом направлении было спущено, Лидия Семеновна рьяно принялась его выполнять, благо достойные кандидаты к тому времени уже были помечены в ее рабочей тетради. Под номером один в списке значился хоть и пожилой, но очень высокопоставленный руководитель. Однако, оценив все возможные перспективы и поняв, что двум властным людям не ужиться в ограниченном пространстве трехкомнатной квартиры, Лидия Семеновна остановила свой выбор на другом кандидате – молодом рабочем, который давно оказывал ей знаки внимания. Важную роль сыграло то, что он был не просто трудящийся, а висел на доске почета и имел звание ударника труда.
Вскоре родилась Мария. С первых же лет жизни мамаша всерьез взялась за воспитание дочки. Маленькой Машеньке порой казалось, что никакого различия между ней и своими подчиненными ее усердная родительница не делала. «Запомни, дочка, дисциплина едина для всех. Стоит позволить нарушить ее одному, как вскоре весь мир превратится в хаос», – любила повторять мама, когда чадо, возмущенное жесткими методами воспитания, изумленно смотрело на нее со слезами на глазах.
С раннего детства Маша увлеклась кино. Как завороженная,
