ты решил, что я не приду? – я решаю схитрить. – У нас же договор. Я боюсь его нарушать.
Буйвол усмехается.
– Ну, ты и лиса, Наиля. Не зря я тебя назвал Лисой.
Я от нетерпения аж приплясываю. Ну, же давай Жан, не тяни кота за хвост.
– В академию пожаловал лорд-дознаватель, – говорит Буйвол.
Ничего себе! Значит, этим делом заинтересовался император. Мне стало нехорошо. Я прислонилась к стене.
Лорд-дознаватель руководит всеми магами-дознавателями в империи. Лично он берётся только за те дела, которые интересуют императора.
– Ты присядь, приди в себя, – искренне заботится обо мне Буйвол. – И давай-ка дуй обратно в академию.
Я не верю в свою удачу. Неужели я смогу освободиться из паутины короля преступного мира империи? Светлые боги мне в помощь!
Я поднимаюсь, ноги еле держат, но я радуюсь тому, что почти свободна.
– Только ты смотри там, Лиса, языком не болтай, – угрожающе говорит Буйвол. – Паук не любит слишком разговорчивых.
Я знаю, на что способны люди Паука. И меньше всего на свете я хотела бы его разозлить.
– Кому я буду болтать, сам подумай, – у меня дрожит голос от страха. Я опять присаживаюсь. Идти пока не могу.
Буйвол тоже только на вид этакий добрый дядюшка. Улыбается, подбадривает, но, не моргнув глазом, свернёт шею, я даже пискнуть не успею.
– Ну, как кому, Лисонька? – теперь его голос почти нежен и от этого становится ещё страшнее. – Тебя же будут допрашивать ректор и лорд-дознаватель. Вот и помни всегда, где заканчивают свои никчёмные жизни болтуны.
У меня во рту пересохло. Хочу ответить и не могу. Словно колючек в рот набрала. Буйвол, видимо, понял, что со мной творится, и подаёт мне стакан воды. Я беру его дрожащими руками и подношу ко рту. Вода расплёскивается по дороге. А зубы стучат о стакан.
Отдаю стакан обратно и киваю в знак благодарности. Некоторое время сижу молча, прихожу в себя.
Когда я соглашалась на предложение хорошо заработать с помощью своей специальности, не думала, что попаду в преступный синдикат. Ни о чём, кроме заработка, не думала. Мне тогда это казалось какой-то игрой, за которую ещё и деньги платят. Какой же дурой я была!
Осознала всю серьёзность положения тогда, когда погиб первый ученик академии, которого тоже привлекли лёгкие деньги.
Лёгких денег не бывает. Просто за красивые глазки тебе не будут платить большие деньги. Где большие деньги, там большие риски. Рискуешь свободой, жизнью, карьерой. Да чем угодно! Почему я сразу об этом не подумала?
В поединках участвовали не только ученики академии, но и другие маги. Вот только учеников было больше. Они легко соглашались. Каждого было чем зацепить.
И вот за два месяца уже пятый труп. Несчастные случаи или убийства, я не знаю. Светлые боги свидетели, и не хочу знать.
– Почему они должны меня допрашивать? – я напряжена, и голос срывается.
Буйвол, напротив,
