почему ты сегодня один? – спросил Макс.
–Больше никого не осталось, – ответил бариста. Тон его голоса выдавал, что у коллег не отпуск, а совсем другая причина.
–Почему? – удивился Макс.
– Закрываюсь. Работаю до конца недели.
–Что случилось?
–Выручка маленькая. Думал, за год наберу необходимый объём, но не вышло. Убыток, и всё.
Бариста поставил на барную стойку две чашки с трёмя шариками ванильного мороженого.
–Ну что, определились? Какие начинки добавлять?
–Чем ты теперь займёшься? – спросил Макс.
–Вернусь на прежнюю работу. А может, и нет. Посмотрим.
–Мне шоколадное! И мне тоже! – двойняшки восторженно глядели на аппетитные шарики, торчащие из стаканчиков.
–Принято! – ответил бариста и залил шоколадным сиропом мороженое и поставил на стойку чашку кофе для Макса.
–А где ты раньше работал? – поинтересовался Макс, усаживаясь за столик вместе с детьми.
–Почти три года грузчиком в супермаркете. Когда накопил на хороший кредитный рейтинг, решил взять ссуду и открыть своё дело. Но вот уже второй год я только накапливаю долги в надежде выйти в плюс. Но я понял, что лишь оттягиваю неизбежное.
–А какая у тебя специальность?
–Эм… Я не заканчивал высшее учебное заведение. В девятнадцать лет я отсидел срок. Это приключение сильно подпортило мою репутацию. Теперь мне сложно устроиться на работу.
–За что сидел?
–По 222-й. – Марк виновато опустил взгляд.
– Это что?
– Связано с оружием, не важно.
–Ты кого-то убил? – удивился Макс.
–Нет, конечно! Эта статья за сбыт. В общем, ничего страшного.
–Человек-загадка: по утрам торгуешь мороженым, а по вечерам автоматами?
–Да хорош! Всё не так было. – Марку не нравилось об этом говорить.
–Ладно, мне нужно прибраться.
–Может, помочь?
–Было бы неплохо. У меня грузовик у входа, надо погрузить морозильную камеру.
Макс снял пальто, закатил рукава и вместе с бариста направился на кухню. Они вдвоём вытолкали старый морозильник и загрузили его в фургон.
–Мороженое за мой счёт! – заявил Марк.
–Макс не стал возражать. Он увидел угасшую надежду в глазах бариста и не хотел вступать в спор о том, что заказ нужно оплатить. Оба понимали, что счёт за мороженое и кофе не спасёт от финансовых проблем.
–До встречи! – Макс протянул руку.
– Да, до встречи!
Развернувшись, Макс направился к детям, но, сделав несколько шагов, остановился.
–Слушай, ты правильно сделал, что открыл своё дело. Просто выбрал не ту нишу.
–А какую нужно было?
–Если бы мы не были знакомы и я увидел бы тебя в каком-нибудь баре, то подумал бы, что ты бармен.
В глазах Марка, который ещё минуту назад был в отчаянии, сверкнул
