свалился. Во времена своей молодости сам не раз в такие эксперименты попадал.
– Раз отдохнули, – генерал облегченно вздохнул, словно Антон помог ему на что-то решиться, – значит, завтра новая задача. А то я хотел вам передышку устроить...
– Да вы что? – Антон всерьез испугался. – Я же шутя. Чуть не сдохли в этой Сахаре. В Арктике вообще, думал, если вернусь, уволюсь. Без акклиматизации... Перепад температур почти сто градусов!
Федор Павлович снял папаху, обнажив седую голову:
– В следующий раз так не шути.
– Вы тоже, – пробурчал Филиппов.
Разговор продолжили уже на даче шефа, куда Антон зашел только после того, как час провел в небольшой деревянной бане, расположенной среди сосен на заднем дворе. У Родимова была уже взрослая дочь, но он никогда не скрывал, что всегда мечтал о сыне. Может, потому Федор Павлович и к Антону относился, как к родному, прощая редкие вольности диверсанта. Антон отвечал взаимностью. Прежде чем ехать домой, в Москву, с аэродрома приезжал к генералу, который встречал все группы. Здесь он и переодевался в нормальную одежду, хранившуюся в отдельном шкафу на втором этаже.
Галина Андреевна, супруга Родимова, накрыла стол в гостиной и ушла, оставив мужчин одних.
– В Академии наук переполох, – отправив в рот несколько ложек наваристого борща, заговорил Родимов. – В Москве и Новосибирске в течение полугода убито четверо ученых.
– Их объединяла тема, над которой они работали? – насторожился Антон.
– И да, и нет, – Родимов выдержал паузу. – Все в разное время занимались оборонкой, однако специализация совершенно разная.
– То есть физики и, к примеру, биологи? – уточнил Антон.
– Угу, – генерал кивнул. – Основная версия следствия – убийство с целью ограбления.
– Может, случайность? – Антон опустошил тарелку и, отодвинув от себя, принялся за второе.
– Неубедительно, – покачал головой Родимов. – К тому же ни для кого не секрет, что зарплата у них мизерная. Здесь дело в другом. По странному стечению обстоятельств, все жертвы преступлений являлись руководителями, с точки зрения их коллег, «бесперспективных» проектов.
– Это неудивительно для научного мира. Постоянно грызутся, и каждый считает себя гением. Хоть что-то их объединяло? – Антон дожевал котлету и выжидающе уставился на Родимова. – Студенчество, общие знакомые? Может, тоталитарная секта?
– Да, – отложив вилку в сторону, генерал откинулся на спинку стула. – Еще их проекты не финансировались.
– Как это? – удивился Антон. – И здесь не вижу связи. Сейчас вся наука на голодном пайке.
– Каждый из этих людей считал, что стоит на пороге великого открытия, которое изменит тактику современной войны. Например, доктор Толмачев из Новосибирска работал над установкой, при помощи которой на какое-то время можно свести с ума население небольшого города. Второй гений пытался
