просто мне отсалютовали.
– Отряд «Ли» приветствует Вас, командир Акили, и поступает под Ваше командование, – снова обратился ко мне Ратмир. Наверное, это обычный этикет. Надо что-то ему ответить.
– Надеюсь на вашу помощь, заместитель.
Долгое молчание… Я что-то не то сказала? Чего они от меня ждут? Я должна что-то сделать? А!
– Все свободны до утреннего сбора, – торопливо кивнула я.
Это точно провал.
Командир нашего подразделения в три тысячи человек вернулся с военного совета в странно приподнятом расположении духа, хотя недавно сетовал на пасмурность погоды и ходил с лицом цвета тучи над нашими головами. Он тут же велел собрать командиров даже таких мелких отрядов как сотня в своём шатре, что уже заслуживало скептически-острожного отношения, учитывая весьма скромные размеры его палатки.
Трёхтысячник Кон Кей известен в армии как один самых тщеславных и честолюбивых командиров. Говорят, ради славы на поле боя он решался на самые отчаянные авантюры. Вот только, опять же по слухам, далеко не все они заканчивались удачно для его солдат. Хотя говорят, что он сам на поле боя стоит целой армии. Ходят слухи, что он, будучи весь израненным, чуть ли не в одиночку прорвался через десять тысяч солдат и срубил голову вражескому генералу. Вот такой он, мой нынешний командир.
Кон Кей расстелил в центре шатра карту местности, подвинув и без того тесно расположившихся командиров, и без долгого вступления начал объяснять:
– Враг преградил нам путь на северо-восток и обосновался в этой долине, – он указал место на карте, – Это вы знаете.
Вообще-то мы этого не знали, так как никто ранее нам об этом не сообщал. Хотя удивительным было бы вовсе не появление в той местности врагов, а их отсутствие. Огромное войско, не таясь, шло к границе их царства с очевидными намерениями… Так как войны здесь начинаются часто и без предупреждения, окраинные крепости всегда имеют ресурсы для защиты от внезапной атаки. Очевидно, что нас не пустят так просто на их территорию.
И сдался нашим властям тот регион! Земель нам, что ли, мало?
– Мы сразимся с ними, и уже потом двинем дальше, – продолжал Кон Кей, – и произойдёт это здесь.
Все командиры-сотники вытянули головы, пытаясь рассмотреть карту. Трёхтысячник указывал на два больших холма.
Холмы это хорошо, когда ты обороняешься, а не атакуешь. Трудный подъём врагу и лёгкий спуск союзникам, да и преимущества высоты никто не отменял. Если мы займём хотя бы один из холмов, мы сможем контролировать ситуацию и играть на равных, а битва, скорее всего, пройдёт у подножия этих холмов.
– Разведчики донесли, враг уже прибыл на место и расположился на обоих холмах. Будь он неладен!
…Забудьте всё, что я только что сказала.
– Мы прибудем туда через два дня и сразу
