мыслями, не сразу поняла, кого она имеет в виду.
– С Владом? – переспросила я, а Зойка нахмурилась. – А, да. Крутила. Давно. Еще в школе.
– Так он тебя лет на пять старше, – не поверила Людка, девка она была любопытная.
– На четыре, – поправила я. – Это я в школе училась, а он, конечно, ее уже закончил, когда мы эту самую любовь крутили…
– Ага, – кивнула она и вознамерилась задать еще вопрос, но тут в зале появился Владимир Юрьевич, и ей пришлось заткнуться.
Первый наш рабочий день прошел спокойно, особого наплыва посетителей не наблюдалось. Народ вел себя тихо, и, вопреки нашим ожиданиям, буйных типов, вроде Людкиного Сашки, который по пьянке любил лишать зубов своих подружек, не обнаружилось. Кстати, сам Сашка, парень лет тридцати, бритый, с перебитым носом и золотыми зубами по всему фасаду, появился часов в девять, приняв покаянный вид, несколько минут разговаривал с Людкой, а потом устроился за столом в углу, где каждый свой вечер проводил сухонький старичок с насмешливыми глазами по имени дядя Миша. Обычно молодежи он сторонился и предпочитал отдыхать один (об этом сообщила нам все та же Людка), но с Сашкой их связывали какие-то дальние родственные узы, и потому в тот вечер выпивали они вместе.
– Дядя Миша наш контингент, – хмыкнула Зойка, когда мы встретились с ней возле буфета.
– Что значит наш? – усмехнулась я в ответ.
– То и значит… Людку спросила, говорит, от дел отошел, но его здесь уважают.
– И что?
– А ничего. Старикан вроде симпатичный. Кто знает, что завтра в жизни пригодится.
– А как тебе Сашка?
– Таких Сашек сто штук за рубль. Главное, чтоб он Людке нравился.
В суете, беготне и волнении время пролетело стремительно. Дядя Миша, поддерживаемый Сашкой, последним покинул заведение, а мы сдали выручку, собрали скатерти и выпили по сто пятьдесят коньяка за первый рабочий день. К нам присоединился Владимир Юрьевич, предложивший не церемониться и про отчество забыть, и, конечно, Людка. С работы отправились пешком. Ноги гудели, глаза слипались, но настроение было отличное. Работа особой сноровки не требовала, втянемся быстро, а на чай здесь давали щедро. За два выходных можно будет неплохо отдохнуть… В общем, я в тот вечер в самом деле поверила, что жизнь налаживается. Зойка вышагивала рядом, раза три шумно вздохнула, а потом сказала:
– Мужика видала, за третьим столом у стены сидел по моему ряду?
– Нет, – покачала я головой. – А что?
– Ничего. Поговорили. Два месяца, как откинулся… вроде парень неплохой. В женихи набивался.
Я сбилась с шага и ухватила Зойку за локоть.
– Слышь, подруга, у меня большие планы на нашу дальнейшую жизнь, и ребятишкам с зоны там места нет. Ну их к черту. В этом кабаке мы временно – полгода, год от силы, потом найдем хорошую работу.
– После пяти лет отсидки? – присвистнув, поинтересовалась
