в прямом эфире, то заметил бы, как много сонных морд в зале. Некоторые куняют, даже не стыдясь камер. Им все равно, че там и кто там шлёпает губами в микрофон. Потому что исполнять они будут не то, что оглашается на всю страну, а то, что пришлют спецпочтой, с фельдъегерем. Вот эти приказы выполнят точно, быстро и в срок, а иначе голову снимут. Конечно, не в прямом смысле. Ну, например, пилот губернаторского вертолёта – экстра-класса лётчик, не какой нибудь практикант! – вдруг не увидит провода высоковольтной лини электропередач, которые тут уже сто лет висят. Вот не заметит и все! И комиссия экспертов из Москвы подтвердит: да, не заметил. А вертолёт был исправен, вот и бумаги есть соответствующие… Нет, тот, кто сидит в Главном кресле, искренне верит в то, что говорит. Наверно. Он и вправду хочет, чтобы все было именно так, как написано. Но те, кто в зале и те, кто за ними, делать ничего не будут. Не надо им. Они и так хорошо устроились в жизни и менять ничего не хотят. А работать… Есть подчинённые, за это деньгу получают.
В отверстии наверху мелькнула тень. Округлый предмет, похожий на тарелку, шлёпается на пол. Куски разлетаются по всей яме, один падает прямо на колени Антона. Это кусок чёрствого хлеба. Круглый предмет – засохшая лепёшка. Антон брезгливо нюхает – пахнет плесенью и навозом. «Обойдусь пока», – решает он и кусок летит на пол. Круг света над головой темнеет, яму заполняет мрак. Сверху доносится далёкий лай собак, визгливые голоса детей, потом все стихает. Незаметно для себя Антон засыпает.
Глава 2
…режущий уши вопль прерывает сон. Странное завывание, похожее на рёв ишака и визг свиньи одновременно, будит Антона и заставляет его вскочить на ноги. Раздаются весёлые выкрики и смех. Уже рассвело и Антону хорошо видно, как от края ямы убирают раструб громкоговорителя. Появляется смуглое лицо, счастливая улыбка растягивает щербатую пасть до ушей. Гнусавый голос произносит на корявом русском:
– Вставай, рашка! Спать многавредна!
Сверху обрушивается длинная палка с поперечинами. Деревянные обрубки привязаны проволокой, держатся крепко. Осторожно, чтобы не сорваться, Антон выбирается из ямы. Встающее из-за неровного горизонта солнце хлещет по глазам ослепительной пощёчиной, Антон поспешно отворачивается. Жёсткие пальцы сжимают воротник куртки вместе с волосами, следует рывок и Антон падает лицом в грязь. Раздаются смешки, несколько камней падает совсем рядом. Резкий выкрик обрывает смех. Антон поднимается с земли. Рот полон вонючей глины, над бровью саднит порез, первые капли крови текут прямо в глаз. Но, едва он становится на четвереньки, мощный удар ногой подбрасывает его и Антон катится по земле, едва не теряя сознания от боли. Небо и земля несколько раз меняется местами. Антон садится и судорожно отползает подальше от того, кто так жестоко ударил. Он пятится, быстро перебирая руками, загребая пыль задом,
