волшебная, чарующая музыка. Викинг вошел в большой зал и остановился, оторопев. Везде сияли сотни свечей, на больших дубовых столах, покрытых атласными скатертями, стояли огромные блюда с роскошными яствами. Там были и зажаренные поросята, и свежие лососи, и что-то еще, чего Кристиан не распознал… Вокруг сновали вышколенные слуги, а чуть поодаль, в соседнем зале, кружились в завораживающем вальсе десятки пар. Сновали туда-сюда дети, и их заводной смех звенел, словно миллион колокольчиков. Прекрасные девушки в роскошных платьях проплывали мимо, а за ними шли галантные кавалеры, исполненные чести и благородства. Кристиан смотрел на всё это, и непонятное, но вполне осязаемое счастье проникало в самое его сердце, заставляя его улыбаться и радоваться.
В три ночи они встретились. Бьорн и Кристиан. NPS.
Не говоря друг другу ни слова, повалились на свои импровизированные лежанки и проспали до утра.
– Давай, заводись! Чертов вертолет, чего тебе не хватает? – Бьорн бесился, изо всех сил стараясь покинуть это страшное место.
– Сейчас, еще секундочку… Шаг выставлен, аккумуляторы… Есть! – Кристиан с довольным видом откинулся на спинку кресла.
Лопасти винта взрезали искристый воздух и потянули серебристую машину вверх.
– Уф, наконец-то! Хелльхольм, прощай навсегда!
– Да ладно! Славное местечко! – Кристиан с грустью посмотрел на замок, исчезающий вдали внизу.
– Славное? С ума сошел. Более гнусного пристанища в жизни не видел, – прорычал Бьорн.
– Да брось! Интересно, а кому сейчас принадлежит это поместье?
– Королю, надо полагать, – пожал плечами Бьорн. – А тебе-то это знать зачем?
– Надо, – сухо ответил Кристиан. – Королю, значит…
Прошло два года. За это время Кристиан покинул компанию NPS, невесть откуда раздобыл денег и выкупил Хелльсхольм. Следуя видению, отремонтировал здание и открыл в замке отель. Благоустройство отняло в три раза больше средств, чем стоило само поместье, но Кристиан не сворачивал с выбранного пути. Даже когда жена ушла от него, сказав, что она выходила замуж за пилота, а не за полярного отшельника, викинг не отчаялся.
И не прогадал. Уже через несколько недель отель стал пользоваться небывалой популярностью. Многие семьи хотели провести уикэнд в далекой заполярной глуши, катаясь на лыжах и забыв о цивилизации. Бронь приходилось расписывать на несколько месяцев вперед. По вечерам Кристиан давал балы, где тысячи свечей порой оказывались ярче северного сияния, а платья барышень, будь они вне времени, вызвали бы жгучую зависть у принцесс далекой эпохи.
И вот в один прекрасный вечер, на самом пороге полярной ночи, Кристиан стоял на балконе четвертого этажа левой башни и курил ароматную сигару, наслаждаясь красотой северной природы и тем удивительным чувством, которое охватывало его всякий раз, когда он вспоминал, из каких развалин он восстановил Кьелльсхольм.
