и обнаружилась в Нижнем. Ну, пошло это самое дело гулять по судам, а в 1874 году вырешилось окончательно: У-в был лишен прав состояния, обвинен в мошенничестве и подлежал ссылке в Сибирь. Что же бы вы думали: решение приходит, а У-в лежит на столе. Денег забрал он в казне около миллиона, а с процентами наросло к этому времени целых два миллиона, которые нужно было взыскать с его имущества, а он умер. Ну, соответствующее министерство и перевело долг У-ва на заводы: У-в же ограбил наследников, а они должны платить за него долг.
– Это ловко! – слышится в публике».
В 1881 году заводы акционировали, и вплоть до революции 1917 года они принадлежали «Товариществу Сергинско-Уфалейских горных заводов».
В 1916 году через Сергинские заводы прошла железная дорога. Надобность в сплаве барок по Уфе пропала. Также решились проблемы с сырьем и топливом, ведь железная дорога связала заводы с богатым Бакальским железным рудником на юге и Кизеловскими каменноугольными копями на северо-западе.
В 1917 году заводы национализировали. В годы гражданской войны, как и в большинстве населенных пунктов России, здесь происходили трагические события. Было немало жертв с обеих сторон. В июле 1919 года заводы освободили от колчаковцев войска под командованием В. М. Азина.
Сейчас бывшие заводские поселки превратились в обычные для Урала небольшие городки. Эти населенные пункты во многом похожи. И Нижние Серги, и Михайловск расположены в горной котловине, что ограничивает их возможный рост. Впрочем, о росте говорить не приходится. За последние годы население сократилось уже на несколько тысяч человек и продолжает уменьшаться. Молодежь уезжает, старики умирают. Сейчас это одни из самых маленьких городов Свердловской области.
Стоит добавить, что южная часть Нижнесергинского района – ареал компактного проживания татарского населения. Есть одно татарское поселение и на Серге – Аракаево.
Секта неплательщиков
После реформы 1861 года крепостные люди обрели свободу, но вместе с тем ухудшилось экономическое положение заводского населения. Часть людей отказалась подписывать уставные грамоты и работать на заводе. На Сергинских заводах их стали причислять к секте «неплательщиков» (также называли «людьми Божьими»).
Историк Борис Сажин пишет, что по некоторым данным в 1860-е годы количество «неплательщиков» в Сергинском горном округе было не менее двух тысяч человек.
После 1868 года противостояние с властями ужесточилось. «Неплательщики» отказывались платить подушную подать и рекрутский набор. Власти стали описывать их имущество и продавать, забирая выручку в счет подушной подати. В 1869 году наиболее влиятельных «неплательщиков» арестовали и отправили в тюрьму.
О секте активно писали в местных газетах. В 1882 году на Нижнесергинский завод для знакомства с ситуацией приезжал известный общественный деятель А. С. Пругавин (1850—1920).
Вскоре Сергинский округ посетил лично губернатор Б. В. Струве.
