чупа-чупса – на первый взгляд даже непонятно, из какой части курицы это сделано. На вкус «лолипопы» необычно приятные и жгучие из-за невообразимой смеси специй. Если бы не название блюда, то даже трудно было бы определить, из какого мяса оно сделано. Да и мясо ли это вообще.
Заливая пожар во рту холодным местным пивом, я разглядывал большую выцветшую карту Индии под стеклом, висящую на стене кафе. Прищурившись, я читал диковинные названия городов – Каджурао, Варанаси, Ришикеш, Харидвар, мысленно проводя между ними линию нашего предстоящего путешествия. Предстояло составить маршрут таким образом, чтобы потратить как можно меньше времени на переезды, но при этом посетить все заинтересовавшие нас места.
В своем воображении я уже ехал на слонах сквозь джунгли, затем пересаживался на лошадей и верблюдов, пересекая пустыни, плыл на лодках по горным речкам, мчался на джипах и поездах по бескрайним равнинам.
– Смотри, Алекса, как интересно устроена жизнь. Ангелы говорят так – от судьбы уйти невозможно. Человек, с одной стороны, творец своей судьбы, с другой – он не властен над обстоятельствами.
Изначально я рассчитывал, что мы начнем наше путешествие по Индии с Дели. Получалось весьма удобно. Мы прилетаем в столицу и еще в октябре, пока тепло, начинаем объезжать север страны – по буддийским местам, Агру с Тадж-Махалом, эротические храмы Каджурао, Ришикеш в предгорьях Гималаев. В ноябре, когда на севере начнет холодать, мы перемещаемся в Гоа и Южную Индию.
На первый взгляд отличный план.
Что получилось в реальности? Словно какая-то неведомая сила не давала нам возможности купить авиабилеты в Дели. Только находим подходящий рейс, пытаемся заказать билеты по Интернету, тут же неожиданно возникает какой-то сбой, зависает компьютер. Спустя время повторяем попытку. Либо опять сбой, либо билетов уже нет, каким-то волшебным образом они закончились. Мистика какая-то.
В итоге выяснилось, что ни одного авиабилета в Дели на желаемые даты просто нет. Все продано. Хотя еще несколько секунд назад компьютер сообщал, что билеты еще есть, а теперь показывает, что ничего нет. Все кем-то забронировано за эти считанные секунды.
В конце концов, я махнул рукой и поменял наши планы. Мы решили лететь в Южную Индию через Бомбей. И тут же с первой же попытки удалось купить отличные билеты с пересадкой в Стамбуле. Двенадцать часов в Стамбуле с утра до вечера. И компьютер волшебным образом тут же перестал виснуть.
Я запил глотком пива очередной огненный кусок chicken lollypop и продолжил:
– Мы с тобой, Алекса, сейчас находимся именно в Бомбее, потому что от судьбы уйти невозможно. Изначально я вообще не планировал заезжать в этот город. В Индии полно мест, которые кажутся гораздо более интересными и экзотичными, чем этот мегаполис. Но там, на Небесах, лучше знают, где нам с тобой стоит побывать в первую очередь. И получается, нас направили по правильному маршруту. Как говорится, Господи, дай мне не то, что я хочу, а то, что мне надо.
А нам с тобой в первую очередь стоит побывать в Бомбее и Гоа. Сейчас мы с тобой
