и начал ходить по комнате, дотрагиваясь до каждого предмета, что видел. – Это моё?.. И это моё?.. – Господи! – воздел он руки к потолку. – Да что же это происходит?! Я в каком-то подземелье, разговариваю с гномом! И я тут живу? Я тут живу?! – и, наклонившись к человечку, продолжил задавать вопросы: – Это мой дом? А где же я до этого жил? – и, не дожидаясь ответа, выпрямился и вновь стал нарезать круги по комнате, продолжая говорить, сжимая голову руками: – Нет. Я точно сошёл с ума. Этого просто не может быть. Этого ничего нет. Я сплю. Всё, допрыгался…
– Нет, ты в полном порядке, – прервал его поток слов человечек. – Просто теперь – это твой дом. Я не могу сказать, как надолго, но больше тебе некуда пойти.
– Некуда? – остановился Олег и, наклонившись к человечку, сказал: – Да я просто вернусь туда, откуда пришёл.
– Нет. Ты подвергаешь большой опасности тот мир. Нельзя двум двойникам находиться долго друг с другом.
– Что?.. А! Я понял! Так это вы изобрели прибор? Ну да, конечно! – Олег ладонью шлёпнул себя по лбу, а в голове промелькнуло: «Вот и я уже как этот Вася». – Он же о вас говорил? – спросил Олег, вспоминая слова старика.
Человечек вновь оглянулся.
– Я здесь один.
– Да слышал уже, вот и оставайся один, а я возвращаюсь. – Олег бросился к выходу.
– Рептолоиды ещё не ушли, – спокойно произнёс человечек.
– Что? – Олег остановился под аркой.
– Они терпеливые. И могут ждать очень долго.
– Кто? Эти крокодилы? Как вы их назвали?
– Я здесь один.
– Ну, заладил. Сломался, что ли?
– Ты говоришь «вы». Но я здесь один?
– А-а-а… в этом смысле, – поняв, покачал головой Олег. – Ну, так принято. Старшим и незнакомым говорят «вы».
– «Вы» говорят нескольким. А я один.
– Ну, хорошо, хорошо. Один, так один. А что, эти… как их там… ну… крокодилы…
– Рептолоиды.
– Ну да, рептолоиды. А они точно ещё там? Они что… людьми питаются?
Человечек усмехнулся.
– Нет. Их создатели об этом позаботились. Рептолоиды исключительно травоядные, но очень жестокие, – лукаво усмехнулся человечек.
– Создатели?! Боги, что ли, крокодильи? – постарался выдавить из себя улыбку Олег.
Человечек подошел к нему и, чтобы посмотреть в лицо, сильно запрокинул голову. Олег обошёл его и встал у стола.
– Боги? – хмыкнул человечек. То ли это был смешок, то ли удивление, Олег не разобрал. – Их создали люди.
– Люди?! Как?! Когда?! – удивился Олег. – Что-то я не припомню… Конечно, я могу поверить, что наука… Нет, этого просто не может быть. – Олег рассмеялся, убедившись окончательно, что сошёл с ума.
– Не мучайся. Они не из твоего мира. Твой мир ещё не создал себе таких помощников. Но примерно через четыреста лет… – человечек задумчиво посмотрел вверх, добавив: – Всему своё время. Хотя лучше бы они одумались.
Затем
