символично, нежели носило практичный характер. Это обуславливалось функциональными особенностями меча, который являлся исключительно наступательным оружием. Меч-цзянь дополнялся кисточкой, привязанной к рукоятке. Кисточка имела два значения. Она служила отвлекающим фактором, что позволяло атаковать с большей эффективностью. С другой стороны кисточка имела эстетическое значение.
Исследуя древние мечи, ученные обнаружили, что они изготовлены из высококачественной стали, превосходящей по своему качеству современные материалы. К сожалению, большинство секретов древних оружейников потеряно. Это объясняется многими объективными причинами. Как правило, древние мастера не делали записей (многие были безграмотными), а передавали свое мастерство из поколения в поколение. Кроме того, для Китая обычным делом были указы императоров о запрете всем подданным изготавливать и носить оружие. Так велик был страх перед народными восстаниями. В наше время много мечей было вывезено в качестве сувениров в Америку, Европу и Японию. Те мечи, которые по каким-то причинам не успели «отправится в эмиграцию», в годы «Большого скачка» угодили в «домашние» домны.
Производство мечей. Изготовление меча-цзянь, как катана или другого меча – сложный и длительный процесс. Первым делом необходимо правильно подобрать металл. Требовалась абсолютная гармония между твердостью и эластичностью материала. В настоящий момент это достигается путем соединения различных марок стали.
Следующим шагом является резка металла по нужной длине, ширине, толщине. Учитываются функциональные особенности будущего меча. На практике оружие изготавливается по индивидуальным размерам. Для изготовления формы различные листы железа накладываются друг на друга, разогреваются, фальцуются, закаливаются. Эти операции проводятся так долго, пока не получится образец нужной твердости и эластичности.
В древности железо ковали, преимущественно, ночью, чтобы по цвету металла и другим признакам определять нужную температуру огня. Фальцовка повторяется 36 раз, после чего меч необходимо было закалить.
Закалка – это первое и очень важное испытание будущего меча. Те мечи, которые не согнулись, не треснули и выдержали проверку, выставлялись на пять лет во двор, чтобы они прошли вторую проверку дождем, солнцем и перепадами температур. Такую проверку выдерживают не более 30—50% мечей. После этого, удачные экземпляры покрывают речным илом, заворачивают в листья бамбука и нагревают на медленном огне, чтобы придать им большую эластичность.
Наступает очередь достаточно сложных и трудоемких операций. Клинок подвергается опиловке, шлифовке, заточке. После этого мастер приступает к изготовлению ножен, рукоятки, аксессуаров. Только после этого производится окончательная сборка. Меч готов.
Готовый меч должен пройти две проверки. Прежде всего, меч должен перерубить
