Пьера, чтобы благополучно отбыть из Баратарии, оставив там лишь небольшой отряд своих людей. На случай мирных переговоров.
Прогноз Лафита оправдался на сто процентов. Пришли свои. Американские войска в течение нескольких часов гордо захватили Баратарию, со всеми ее восемью десятками человек. Братья Лафиты благополучно растворились в воздухе. Тем временем англичане уже вовсю готовились к нападению на Новый Орлеан. Теперь уже правительству пришлось поверить в донесение Лафита. Учитывая тот факт, что ни армии, ни боеприпасов у города не было, а теперь еще и форы во времени не наблюдалось, шансов на победу уже не было. Никаких.
Единственное, что успел сделать губернатор Клейборн, так это сообщить о готовящейся атаке президенту Штатов. Глава государства послал на помощь Эндрю Джексона, будущего президента Соединенных Штатов, а на тот момент просто молодого и чрезвычайно талантливого генерала. Джексон трезво оценил силы Нового Орлеана. С прискорбием он все-таки признал, что шансов на победу или хотя бы на достойное поражение у него нет. Ничего не оставалось. Если нельзя победить врага, значит, его нужно сделать своим другом. Нужно обратиться к Лафитам. У них-то были и оружие, и армия.
Братья Лафиты согласились помочь Эндрю Джексону, и осада нового Орлеана провалилась. Президент Штатов даровал за это Лафитам и их людям американское гражданство, амнистию за все прошлые прегрешения и неофициальную свободу действий в Мексиканском заливе. Единственное, что огорчало: Баратарию не просто разграбили, ее буквально по кирпичикам разнесли в поисках секретных сокровищ Жана Лафита. Естественно, возмещать ущерб американское правительство отказалось. Да и счастливые годы Баратарии подходили к концу, нужно было искать новое место для создания маленького пиратского государства.
Вместо Баратарии Лафит подыскал небольшой рыбацкий поселок Кампече, куда постепенно и стал переводить все свои дела. Торговать рабами становилось все труднее, так как начиная с 1807 года в Штатах действовал запрет на ввоз рабов. Тем не менее именно торговля живым товаром приносила основной доход. Отказываться от этого, имея каперское разрешение на грабеж и неофициальную поддержку правительства, было бы просто глупо.
Всей душой Жан Лафит ненавидел испанцев. С детства он слушал рассказы бабушки об ужасах инквизиции и загорался праведным гневом при виде испанского флага. Ну а доход, который он стал получать за свое бравое дело, казался ему вещью хоть и важной, но все-таки второстепенной. В первую очередь, он хотел поквитаться с Испанией за годы унижений, которые пришлось пережить его семье до вынужденного отъезда на Гаити. На одном из таких испанских кораблей, захваченных командой Лафита, не повезло плыть и Хью Глассу.
Глава 5. Пират
Хью Гласса и юнгу Джона бросили в трюм корабля Жана Лафита. Здесь помимо них было уже человек сорок. По большей части чернокожие, но было и человека четыре из числа морских офицеров. Такие
