«доджа-супер-б» – он там чем-то грохотал, готовясь выезжать на изъятие.
– Эй, Док, слышь – говенно выглядишь.
– Хотел бы тем же тебе ответить, ясноглазка. Карбюраторы подравниваешь?
– Здоровые мысли и не курить того, что растет в зоне военных действий, – вот мой секрет, да и тебе помог бы, будь у тебя хоть чутка самообладания.
– Ага, мне сегодня сильно повезло, от того, что тебе мозги вкрутили, потому что мне очень быстро нужно кое-кого найти – мою бывшую, Шасту Фей.
– По-моему, ты имеешь в виду подружку Мики Волкманна. Алло, вас беспокоят из кабинета доктора Факта – давненько вы у нас не проверялись?
– Фриц, Фриц, чем я тебя обидел?
– В ПУЛА и у шерифа в конторе каждый легавый их обоих сейчас ищет. Как по-твоему, кто их раньше найдет?
– Судя по делу Мэнсона, я бы сказал – любой случайный придурок с улицы.
– Тогда зайди и проверь, – поманив Дока в контору. Бухгалтер Милтон в цветастой джавахарлалке, с несколькими нитками раковин каури на шее и в ярко-желтых стрелковых очках глянул на них с широченной ухмылкой из дымки пачулейного аромата и медленно помахал, пока они шли в заднюю комнату.
– Похоже, он счастлив.
– Дела идут, а все из-за… – Он распахнул дверь. – Скажи мне, у скольких случайных придурков есть вот такое вот.
– Фигассе, Фриц. – Словно оказался в научно-фантастической новогодней елке. Повсюду мигали красные и зеленые огоньки. Компьютерные стойки, консоли с зажженными видеоэкранами, буквенно-цифровые клавиатуры, по всему полу между несметенных наносов прямоугольничков с жучка размером, выбитых из «Ай-би-эм»-овских перфокарт, змеились кабели, в углу стояла пара копировальных «Гестетнеров», а над всем этим вдоль всей стены деловито подергивались взад-вперед бобины пленки «Ампекс».
– АРПАнет, – объявил Фриц.
– Ой, ну и ладно – мне еще за рулем и всяко-разно, может, разве на потом одну…
– Это сеть компьютеров, Док, все связаны между собой телефонными линиями. УКЛА[11], Айла-Виста, Стэнфорд. Скажем, у них там есть досье, а у тебя нет, они тебе его тут же пришлют со скоростью пятьдесят тысяч знаков в секунду.
– Погодь, «АРПА»[12] – это ж та контора, у которой своя вывеска на трассе, у съезда на Роузкранс?
– Есть связь с «ТРВ»[13], там ни из кого слова не вытянешь, Реймо ж не разговаривает с Вулриджем?
– Но… говоришь, если к этой штуке подцепиться, можно узнать, где Шаста?
– Обещать не могу, пока не посмотрим. По всей стране – вообще-то и по миру – каждый день подключаются новые компьютеры. Пока все еще экспериментально, но блин, деньги же правительства, а этим ебилам наплевать, сколько они тратят, и у нас уже есть полезные сюрпризики.
– А оно знает, где мне срастить?
Пять
Шаста упоминала, что на матримониальную драму Мики Волкманна можно взглянуть и из дома хи-хи, и Док подумал: интересно,
Университет Калифорнии в Лос-Анджелесе.
От
Корпорация «Томпсон-Реймо-Вулдридж».
