style="font-size:15px;"> – Боря, как вы там? – запросил Новиков по рации.
– Терпимо, – ответил тот. – Северный сектор чист. Они все на склонах.
– Понял. Слава, ответь!
– Да, командир, – не сразу откликнулся Кудин.
– Что на юге?
– Пока никого. Ведем огонь по западному склону. Его неплохо отсюда видно.
– На восток тоже поглядывай.
– Понял.
Вскоре майору стало по-настоящему жарко. Ему приходилось вращать головой во все стороны, часто менять позиции. Иногда он тихо матерился и постоянно прислушивался, не летят ли вертушки.
Командир произвел несколько выстрелов и переполз к соседнему деревцу. Но там он даже не успел толком осмотреться. По стволу щелкнула пуля, брызнули крошки сухой коры.
Еще через несколько минут боя у Павла закончились патроны к автомату. Оставался пистолет с шестью магазинами и несколько гранат. Были еще два ножа, но до рукопашной доводить дело не хотелось.
– Миша, вызови базу! – крикнул он связисту. – Пусть поторопят вертушки!
Тот перевернулся на спину и вытянул из ранца станцию.
– Сейчас сделаем, командир.
Пока Бубнов был занят настройкой своей шарманки, майор решил подобраться ближе к нему и занять позицию за каменной глыбой. Еще в начале боя он приметил это местечко, выгодное при ближнем столкновении с боевиками.
Новиков прополз несколько метров по неглубокой ложбине, потом в три прыжка преодолел расстояние, оставшееся до глыбы. Он вовремя успел упасть и прижаться всем телом к земле. По камню тут же защелкали пули.
– Командир, связь с базой установлена! – радостно известил Бубнов. – Вертушки будут здесь через пять минут!
– Хорошо. С летчиками переговорил?
– Нет. Сейчас попробую найти их канал.
– Действуй. Обрисуй им ситуацию. Пусть при подходе дадут залп по склонам.
– Понял.
Бой продолжался уже час. Все спецназовцы без исключения начали испытывать дефицит боеприпасов. Боевики почувствовали, что сопротивление русских ослабело, и усилили натиск. Основная масса бандитов по-прежнему напирала со склонов, а небольшой отряд попытался обойти группу с юга.
Павел швырнул в противника последнюю гранату и достал пистолет. Он аккуратно высовывался из-за каменной глыбы и стрелял в тех боевиков, которые подползли к нему ближе всех.
– Генка ранен! – прокричал кто-то из бойцов.
Санинструктор тут же рванул к подрывнику.
«Плохо дело, – подумал Павел, поморщился и глянул на часы. – Вертушки уже полчаса в воздухе. Должны быть на подходе. Почему они задерживаются? Не могут нас найти?»
Монотонный рокот послышался в тот момент, когда члены банды подошли к позициям спецназа на расстояние сорока шагов. Они уже предвкушали скорую победу и выкрикивали религиозные лозунги.
