не предупредила меня, что там есть охотник за легкой наживой.
– И что она сказала? – спросил Мейсон.
Арлина колебалась.
– Мадж – славная девушка. Конечно, мужчины к ней пристают, как и ко всем нам. Думаю, все дело в том, как себя вести в таких ситуациях. Наверное, я смогла бы как-то урегулировать все, если бы не последний телефонный звонок. Такое впечатление, что именно тот разговор заставил Ламонта действовать. Он сразу забыл и про такт, и про осторожность. Да, вы хотели знать о Мадж. Она спросила меня, неужели я могу подумать, что есть на свете работа, где хозяин время от времени не приставал бы к своей служащей. Тогда я рассказала ей, что случилось, а когда упомянула о том, что оставила машину перед пожарным краном, она чуть не умерла со смеху.
Мейсон задумался.
– Поезжайте-ка вы к вашей подруге, – сказал он. – Оставьте мисс Стрит ее адрес и телефон. А когда Мадж услышит об убийстве, попросите ее не болтать о том, что вы ей рассказали и…
– Я не должна говорить ей об убийстве?
– Ни слова… ни ей и никому другому.
– А если она напрямик спросит меня?
– Она не спросит, – сказал Мейсон. – Когда вы рассказываете другу, что имели столкновение с мужчиной, друг обычно не спрашивает: «А он жив?» На Мадж Элвуд можно положиться?
– Конечно, можно. Она настоящий друг, очень преданный.
– Тогда действуйте, – сказал Мейсон.
– Но мне понадобятся ключи от моей квартиры, чтобы взять…
– Вы не пойдете к себе домой, – приказал Мейсон. – Вы не возьмете оттуда ничего.
– А одежда и…
– У вас очень мало времени. Позвоните Мадж Элвуд сразу же, как уволитесь с работы. А теперь оставьте ее адрес и номер телефона у мисс Стрит и действуйте.
Глава 4
Было без двадцати шесть, когда в дверь кабинета раздался условный стук Пола Дрейка.
Мейсон попросил Деллу Стрит открыть дверь.
– Привет, Делла, – сказал Пол и кивнул Мейсону. – Хотите последние сведения об убийстве Ламонта?
– А что ты узнал, Пол?
– В данный момент, Перри, если не возражаешь, то уточним: я не знаю того, что знаешь ты, и не хочу знать. Я не собираюсь брать на себя ответственность за твои поступки…
Мейсон согласно кивнул.
– …а просто расскажу, что мне известно, – закончил Дрейк.
– Давай.
– Эта Инженерная компания по прокату металла выполняет также и секретные работы. Немного, но делает. У них есть отдел, вход куда запрещен. Нужен специальный пропуск. В их распоряжении есть участок, предназначенный для стоянки автомашин работников Инженерной компании. На участке находится небольшая будка, а в ней – человек, который должен следить за тем, чтобы въезжающие и выезжающие машины имели на лобовом стекле пропуск и чтобы за рулем сидели работники компании. На самом деле он не особенно следит за теми машинами, которые выезжают, но зато внимательно проверяет въезжающие. Он
