повернулся и уставился в телевизор.
– Ты, коммунистический сукин сын! – заорал он. – Это моя страна, и ЦРУ ее не отдаст! Мы остановим тебя, Чарли, остановим, можешь даже не сомневаться!
Глава 2
– Мне понадобится твоя помощь, дружище, – вздохнул Пол Эллисон.
– И ты ее получишь, – спокойно ответил Стентон Роджерс.
Они находились в Овальном кабинете. Президент сидел за письменным столом, на фоне американского флага. Это была их первая встреча здесь, и президенту Эллисону было не по себе. Он думал, что, не соверши Стентон той единственной ошибки, сейчас он сидел бы за письменным столом вместо него.
Словно прочитав его мысли, Роджерс сказал:
– Мне нужно кое в чем признаться. Когда тебя выдвинули на пост президента, я чертовски завидовал. Потому что ты осуществил мою мечту. Но знаешь что? Я наконец осознал: если не смог сесть в это кресло, то не хочу видеть здесь никого, кроме тебя. Это место тебе подходит.
Пол улыбнулся:
– Честно говоря, Стен, эта комната пугает меня до полусмерти. Я просто чувствую призраки Вашингтона, Линкольна и Джефферсона.
– У нас были и другие президенты…
– Знаю. Но эти – великие, и я постараюсь быть их достойным.
Он нажал кнопку на столе, и в комнате тут же появился официант в белом пиджаке.
– Да, мистер президент?
– Кофе? – обратился Пол к Роджерсу.
– Звучит неплохо.
– А что-нибудь к кофе?
– Нет, спасибо. Барбара хочет, чтобы я следил за своим весом.
Президент кивнул официанту. Тот бесшумно покинул кабинет.
БАРБАРА. Она удивила всех. По Вашингтону ходили сплетни, что брак не продлится и года. Но прошло почти пятнадцать лет, и союз оказался на редкость прочным. Стентон открыл в Вашингтоне успешную адвокатскую практику, а Барбара заслужила репутацию гостеприимной хозяйки.
Пол поднялся и принялся ходить по комнате.
– Моя речь вызвала настоящий фурор. Полагаю, ты видел газеты.
Стентон пожал плечами:
– Ты их знаешь. Обожают создавать героев, чтобы потом их низвергнуть.
– Откровенно говоря, плевать мне на газеты. Интереснее, что говорят люди.
– Хочешь начистоту? Ты насмерть перепугал очень многих. Военные против твоего плана, и часть сильных мира сего с радостью восприняли бы его провал.
– Этого не будет.
Пол откинулся на спинку кресла.
– Знаешь самую большую проблему этого мира? Настоящие государственные деятели исчезли. Странами управляют политики. Не так давно землю населяли гиганты. Некоторые были добрыми, другие – злыми, но, клянусь Богом, все оставались гигантами. Рузвельт и Черчилль, Гитлер и Муссолини, Шарль де Голль и Иосиф Сталин. Почему все они жили в одно время? Почему сейчас совершенно перевелись государственные деятели?
– Трудно выглядеть гигантом
