военными состязаниями.
К моменту принятия христианства на Руси уже существовала своя самобытная культура. Высокого уровня достигли ремесла, техника деревянного строительства. В эпоху перехода общества к феодально-дружинной государственности в устном народном творчестве зарождается былинный эпос. Его сюжеты прочно сохранялись в памяти людей и были записаны много веков спустя. К IX–X вв. относится появление сюжетов таких былин, как «Михайло Поток», «Дунай», «Вольга и Микула». Особенно плодотворным для создания былинного эпоса оказался конец X в. – период правления Владимира Святославича. Его княжение стало «эпическим временем» для русских былин, а сам Владимир Красное Солнышко является обобщенным образом правителя Руси. Главными героями былин стали богатыри Илья Муромец и Добрыня Никитич (его прообраз – дядя Владимира Святославича по матери Добрыня, который был наставником и советником князя в годы его молодости).
При первых князьях Руси, принявших в соответствии с хазарской традицией высший в кочевой иерархии титул хакана (хана ханов), который приравнивался к императорскому статусу в Византии и Западной Европе, шел процесс вовлечения в Древнерусское государство не входивших в него племенных княжений. Так, уже при правлении Олега были подчинены северяне, радимичи, древляне. Однако его преемнику князю Игорю (912–945)пришлось вновь покорять древлян и воевать с тиверцами и уличами. Сын князя Игоря знаменитый древнерусский полководец Святослав (964–972)подчинил союз вятичей. Наконец, киевский князь Владимир Святославич (980—1015)снова воевал с вятичами и радимичами. Власть первых русских князей держалась прежде всего на военной силе, а также на договорных обязательствах. Согласно договорам киевские князья имели право на полюдье – регулярный объезд подвластных земель с целью сбора дани, а местные князья еще должны были поставлять им военные отряды для внешних походов. Образно говоря, первые русские киевские князья создали как бы «телесный облик» Древней Руси.
Заслуга в придании этому облику духовности принадлежит князю Владимиру Святославичу Святому. Он стал подлинным духовным отцом и основателем могучего государства Русь.
В первые годы своего правления Владимир был ревностным язычником и поклонялся древним славянским богам. Он воздвигал капища – святилища языческих идолов. Но во имя укрепления княжеской власти Владимир выбрал для себя и своих подданных другую религию – христианство, которое было перенесено на Русь из Византии. Предпочтение было отдано окончательно оформившейся после 1054 г. греко-православной ветви христианской религии.
Владимир и его окружение прекрасно осознавали необходимость отказа от язычества в пользу христианства, так как это было одним из способов, позволяющих ликвидировать изоляцию Руси от общеевропейского христианского мира. Провозглашение
