align="center">1.2. Начало Первой мировой войны. Военные онерации на Восточном фронте в 1914 – начале 1917 гг
Предпосылки Первой мировой войны.
Борьба великих держав за колонии, сферы влияния и рынки сбыта подвела человечество в 1914 г. к опасной черте. Противостояние стран Антанты и австро-германского блока в любой момент грозило вылиться в вооруженную конфронтацию.
Связанная союзническими отношениями с Францией (с Англией таковые не были оформлены в виде соответствующих соглашений), Россия после поражения в войне с Японией проводила на международной арене весьма осторожную политику. Русская дипломатия старалась не допускать вовлечения страны в какие-либо международные конфликты. Россия должна была залечить раны, оправиться от негативных последствий русско-японской войны и революции 1905–1907 гг. Однако русско-германские и русско-австрийские отношения все более ухудшались. Интересы России, с одной стороны, и таких держав, как Германия и Австро-Венгрия с другой стороны, сталкивались на Балканах, в Турции. Германский капитал успешно конкурировал с российским в Персии.
В этих условиях в правящих кругах и в обществе все заметнее давали себя знать антигерманские и антиавстрийские настроения. Наиболее консервативные придворно-бюрократические группировки и партии, однако, были приверженцами сближения с Германией. Родственные узы, связывавшие Российский императорский дом с германскими династиями, сходство политических режимов, существовавших в обоих государствах, – все это обусловливало прогерманскую настроенность правых кругов. Союз с Германией, по их мнению, мог бы «сдержать» Австро-Венгрию на Балканах и обеспечить России спокойный тыл для реванша на Дальнем Востоке. Столкновение с австро-германским блоком грозило России, с точки зрения правых, серьезнейшими социальными катаклизмами. С поистине поразительной прозорливостью один из лидеров консервативного крыла Государственного совета П.Н. Дурново предсказал в феврале 1914 г. в адресованной Николаю II записке, как будут развиваться события в России, если она выступит на стороне Англии и Франции против стран австро-германского блока. «Главная тяжесть войны, – считал П.Н. Дурново, – выпадает на нашу долю. Роль тарана, пробивающего толщу немецкой обороны, достанется нам Война эта чревата для нас огромными трудностями и не может оказаться триумфальным шествием в Берлин. Неизбежны и военные неудачи – будем надеяться, частичные, – неизбежными окажутся и те или другие недочеты в нашем снабжении… При исключительной нервности нашего общества, этим обстоятельствам будет придано преувеличенное значение… Начнется с того, что все неудачи будут приписываться правительству. В законодательных учреждениях начнется яростная компания против него В стране начнутся революционные выступления… Армия, лишившаяся наиболее надежного кадрового состава… окажется слишком деморализованной, чтобы послужить оплотом законности и порядка. Законодательные
