собрались?.. Чтобы излить душу, а всякие там ожоги, ранки – это причина только. Но как можно излить душу, если вы стесняетесь даже друг друга?.. вот и ищите причину. Что хотите?.. Жалости, добра и понимания!.. Прежде всего, вы желаете освобождения от боли сердца…
– Ты это где узнал?.. – спросила Надя, – в своих скитаниях?..
– Я не знаю – ответил Елисей, – это очевидно.
– Что очевидно?..
– Хоть иногда делать то, что хочешь, а не то, как обязывает жизнь.
– А если я, например, хочу раздеться перед тобой, или хочу, чтобы ты меня раздел?..
– Чё сразу раздел то?.. – растерялся Елисей.
– Вот хочу и всё, – видно было, что она провоцировала Елисея.
– Мужа попроси.
– Вот!.. а я о чём?.. если бы он мог освободить, не пришла бы к Людке.
Все молчали, ждали, что ответит Елисей. Он же растерялся, не знал, что ответить. Вера так и стояла неподвижно перед ним, будто в какой-то неге.
– Вера!.. очнись!.. – Галка окликнула её.
Встрепенулась Вера, на Елисея посмотрела:
– Поцелуй ещё!.. – попросила тихо, тихо. В глазах стояли слёзы.
– Ну, вот и слёзы, Вера… ты поплакать хочешь?.. так поплачь!.. – привлёк её к себе, прижал к груди и Вера разревелась.
Опять наступила тишина, будто все задались задачей послушать, как плачет Вера. Надя не вытерпела, её так же что-то переполняло, какая-то внутренняя боль.
– Вера, перестань, а то и я разревусь…
«Этого мне ещё не хватало» – подумал Елисей.
– А ты, Надя, раздевайся лучше, раз хотела, а то видишь, мне некогда – остановил её слёзы Елисей.
Надя, готовая вот-вот заплакать, опешила:
– Чё, прямо здесь?..
– А где?.. нет, можешь, конечно, и на улицу выйти.
– Как это, на улицу?.. – не поняла Надежда.
– Здесь хочешь?.. – встряла Галка, – так раздевайся, а мы посмотрим, сама же говорила, я подтверждаю.
– Да, да и я подтверждаю – поддержала Лида.
Надя растерялась, покраснела до корней волос, дёрнулась сначала, но обратно села и обмякла вся, виновато на всех смотрела, тихо прошептала:
– Я не могу-у…
– Тогда не раздевайся – согласился Елисей, – оставайся со своей болью.
Он всё ещё гладил Веру нежно, она успокаивалась, расслабилась, обмякла вся. Вдруг встрепенулась, чуть отстранилась, на Елисея посмотрела удивлённо. От себя не ожидала такой слабости в чужих объятиях. Елисей достал платочек (откуда взялся), вытер слёзы, улыбнулся мило:
– Ну, вот и всё-о!.. а теперь давайте выпьем или!.. – Елисей замолк.
– Что или, Елисей?.. – не выдержала Люда, – вот что за привычка напряженье создавать?..
– Совсем напьёмся, песни попоём, – посмотрел на всех, – а чё, гулять, так гулять!.. или мне всё-таки уйти?.. я не в обиде… чувствую себя виновным, что испортил праздник вам.
– Нет, Елисей, не уходи, а то, как всегда, умоемся слезами и… хуже ещё. Лучше расскажи
