зачем ты так?
И уставилась прозрачными чистыми глазами. Прямо-таки честь и совесть.
Катя невозмутимо вздернула брови:
– Ну вы же вроде как победить хотите, а не опозориться.
И невозможно было не обратить внимания на это разделительное «вы», намеренно противопоставленное высокомерному «я».
– Катя, ну что ты? – миролюбиво продолжала гнуть свое защитница Лавренкова. – Даша ни капли и не опозорится.
– Ой, да пожалуйста! – с нарочитой доброжелательностью и энтузиазмом воскликнула Катя. – Я же не против. – Она встала с места, подхватила сумку, двинулась к выходу и, проходя мимо, по-приятельски хлопнула Самсонову по плечу: – Вперед, Дашуля! Порви их всех! Я в тебя верю.
Махнула всем на прощание рукой и скрылась за дверью.
После Катиного ухода девчонки молчали минуту, как будто ждали, пока окончательно растают, выветрятся следы булатовского подавляющего присутствия, а потом повернулись к Самсоновой.
– Ну что, Даш? Значит, ты будешь участвовать?
Самсонова тоже вскочила, заявила громко и отчетливо:
– Нафиг. Не буду. Не хочу.
– А кто тогда?
Желающих больше не нашлось.
На следующий день поинтересовались у классной:
– Елена Валерьевна, а обязательно кому-то… в этом конкурсе…
Химичка прямо не ответила, украдкой вздохнула. Получалось, что обязательно.
– Неужели нет достойных? Ой, девочки, не поверю.
Она обвела глазами класс, чуть дольше, чем на других, задержав взгляд на Кате.
Весь десятый «А» прекрасно знал, кто может победить, кто настоящая королева. Люба Красикова так прямо и заявила, стоя после уроков в раздевалке с курткой в руках:
– Пусть Булатова участвует.
Не все представительницы прекрасной половины десятого «А» присутствовали при этом. Маринки Лавренковой, например, не было. А Катя была, хотя никто об этом не подозревал. Девчонки думали, что Булатова где-то далеко, а она спокойненько сидела на стульчике за деревянной решетчатой перегородкой с другой стороны раздевалки и все слышала.
Подслушивала. Ну да, подслушивала. Интересно же!
– Почему она? – в праведном гневе возопила Кривицына.
Если честно, Красиковой были до лампочки и конкурс, и моральные качества претендентки на трон. Она выбирала объективно (и чуть-чуть по принципу: «кто угодно, лишь бы не я»):
– Катька красивая, умная, ничего не боится. И учителям нравится. Даже директриса к ней хорошо относится. У нее больше всех шансов.
А Кривицыной, наоборот, плевать было на объективность:
– Надоела ваша Булатова. Почему везде только она? Сколько можно? По-моему, она и так слишком много о себе воображает.
Ей не возразил ни один голос.
Даже Кате не захотелось возражать, оправдываться, мысленно убеждать невидимых собеседников, что
