и отчеты о проведенной работе и полученных результатах можно лишь изредка встретить на страницах интернета или в старых архивах.
Но хочется, надеется, что шиншилла найдет свой ареал обитания и в России. В настоящее время шиншилла находится под охраной законов тех стран, где она еще обитает. Зверек занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов. Однако незаконная охота на шиншилл продолжается и сейчас. Покончить с браконьерством мешает труднодоступность горных районов. И все же численность ценных зверьков в природе хоть и медленно, но начинает расти.
А по всему миру все больше и больше людей начинают держать шиншилл дома в качестве милого, дружелюбного, ласкового, пушистого любимца.
Телосложение шиншиллы довольно изящное. Размеры мелкие или средние. Длина тела 22—66 см. Длина хвоста 7,5—32 см. Масса взрослой особи варьирует от 0,5 до 7 кг. Голова относительно крупная, несколько уплощенная. Морда широкая. Глаза большие. Уши округлые, маленькие у Lagostomus и большие у Lagidium и Chinchilla. Хвост по всей длине густо покрыт волосами. Задние конечности длинные, сильные. Подошвы голые. Волосяной покров довольно высокий, густой, очень мягкий. Окраска спинной стороны тела варьирует от желтоватой до темно-серой или сероватой с белыми полосами, проходящими по бокам морды от носа до глаз. При испуге могут терять часть или весь волосяной покров (линька испуга). Вибриссы обычно длинные. Сосков одна пара – по бокам тела в области груди.
Распространены в Южной Америке: на равнинах Аргентины, в высокогорьях Перу, Боливии и Аргентины. Населяют склоны гор от 800 до 6000 м над уровнем моря или пампасы. Активны преимущественно в утренние и вечерние сумерки и ночью. Держатся группами от нескольких особей до ста. Быстрые зверьки, передвигающиеся на всех четырех конечностях. Норы выкапывают сами. В одной норе обычно живет семейная группа из 2—5 животных. Иногда поселяются в расщелинах скал, в щелях под камнями. Питаются различными растительными кормами. Длительность беременности примерно 3—5 месяцев. В течение года бывает 1—3 помета от 1 до 6 детенышей в каждом. Детеныши рождаются хорошо развитыми. Лактационный период короткий; вскоре после рождения детеныши начинают питаться растениями. Животных промышляют из-за ценного меха. Разводят на зверофермах. Мясо употребляют в пищу. В результате охраны численность в последние годы увеличилась.
Как выяснилось, к появлению этого зверька в доме – наша семья оказалась неподготовленной. Во-первых, мы никогда не держали ночных животных, во-вторых, совершенно не знали о том, насколько своеобразно питается этот зверек, не знали и о том, что им нужна большая клетка.
Клетка для шиншиллы должна быть размером не меньше 70 см в высоту и 50 сантиметров в ширину, к тому же она обязательно должна быть оборудована подвесными деревянными полками, зверек постоянно скачет с полки на полку. Мы оборудовали дополнительно
