и сквозила привычная насмешливость, но таилось что-то еще, пока непонятное. – Знаешь, почти сутки поисков тебя в Арцахесе были не самыми веселыми.
– Только не говори, что тебя местная живность напугала. – Я смотрела на него с крайним сомнением.
– Нет, меня напугало, что ты погибнешь раньше, чем я тебя найду, – в глазах Руслана вдруг заплясали смешинки. – И тогда я так и не успею вернуть тебе долг. Ты же мне жизнь спасла, и я был просто обязан отплатить тебе тем же. Что, собственно, сейчас и делаю. Исключительно потому, что не хочу ходить в должниках.
Я тут же его оттолкнула.
– Да ну тебя, Полянский, – обиженно буркнув, я отвернулась.
Слезы унялись сами собой. И все сильнее нарастало подозрение, что мой импульсивный замысел и вправду выглядит очень странным. Просто форменный идиотизм в чистом виде! Да, больно. Да, очень плохо. Но ведь несчастная любовь – это действительно далеко не повод сводить счеты с жизнью. Так какого лешего меня вообще сюда понесло? Словно подтолкнул кто-то…
– Рассказать мне не хочешь? – прервал мои размышления на тему странной дурости Руслан.
– А зачем? – Я устало вздохнула, делая вид, что любуюсь мрачным пейзажем. Видимо, чувствуя, как мои эмоции пошли на спад, начал постепенно стихать и пожар у подножия башни.
– Мне-то, естественно, незачем. Просто любопытствую из природной вежливости. Так что, значит, Эридан не оценил твой благой порыв?
– Он сказал, что я больше ему не нужна, – глухо прошептала я. Холодные слова Эридана будто бы до сих пор звучали у меня в ушах.
– И толку убиваться о том, кому ты, как выяснилось, не нужна? – Руслан, похоже, упорно не понимал столь элементарных вещей.
– Толку нет, но иначе пока не получается. – Я вздохнула.
– Но давай ты уже на Земле дострадаешь, ладно? Отсюда как раз можно телепортироваться. Домой? – он выжидающе протянул мне руку.
– Домой, – кивнула я и не удержалась: – Только, Руслан, ответь мне сначала честно на один вопрос, пожалуйста. Все-таки ты, как парень, должен лучше понимать Эридана. Что со мной не так? Я совсем уж некрасивая? Или у меня и вправду настолько характер невыносимый? Должно же быть какое-то логичное объяснение!
Руслана явно мой вопрос озадачил.
– На мой вкус, все с тобой очень даже так, – задумчиво произнес он. – Хотя мозг ты выносишь, конечно, конкретно, не без этого. Зато с тобой не скучно. – Он хмыкнул. – Вон, благодаря тебе, я по Арцахесу прогулялся, чуть ли не со всем местным бестиарием за это время перезнакомился.
Я ничего не ответила. Только сейчас поняла, что Эридан, получается, и не любил меня вовсе. Ведь, как известно, у магов это чувство на всю жизнь. А тут его, оказывается, и не было. Наверное, сыграло свою роль предназначение защитника, потому и создалась иллюзия любви. Но, увы, недолговечная.
– Знаешь, Руслан, я тебе завидую, – прошептала я дрогнувшим голосом. – Я бы тоже хотела никого не любить, ни к кому
