Я не хочу неприятностей.
Только я закончил фразу, как с неба вновь повалил снег. В мгновение ока все вокруг стало белым-белым, даже Алика, стоящего рядом со мной, я не видел. Но вот странно – силуэт дома все же просматривался, хотя тот находился от меня значительно дальше Алика…
– Ты тут? – крикнул Алик. – Эй, где ты?
– Да здесь я! Здесь!
Алик подошел ко мне на голос и вцепился в мою дубленку.
– Опять снег! Надоел он уже!
– Так, Алик, стоим на месте и не двигаемся! А то еще больше заблудимся! Стоим!
– С ума сошел? Мы же в снеговиков превратимся! Там, у дома, крылечко есть! Давай хоть на крылечко станем, снегопад переждем! – предложил Алик.
Я не хотел приближаться к дому. От одной мысли об этом меня охватывало нехорошее предчувствие. Но так как логичных доводов, почему не надо приближаться к дому, я не мог привести, пришлось согласиться с другом.
– Побежали! Только на крылечко! В дом проситься не будем, договорились?
– Конечно! Зачем нам в дом? Люди там, наверно, Новый год празднуют, а тут мы заваливаемся… Не люблю быть незваным гостем.
И мы помчались к дому. Забежали на скрипящие ступеньки крыльца и сняли с себя капюшоны.
– Что-то не похоже, что там праздник полным ходом идет, – настороженно заметил я, осматривая дом. – Голосов изнутри не слышно, да и из-под ставень свет не пробивается…
– И вкусной едой не пахнет, – добавил Алик.
Я посмотрел на часы, которые высвечивались на дисплее «мертвого» мобильника.
– Без пяти двенадцать. Все люди сейчас взрывают хлопушки, поднимают бокалы с шампанским и смотрят по телевизору поздравление президента…
– А мы стоим на крыльце чужого дома и нюха… – договорить Алик не успел. Ветер бросил ему в лицо горсть снега. Алик закашлялся.
Не прошло и секунды, как продуваемое всеми ветрами крылечко замело снегом. Теперь не было никакой разницы, где стоять – под небом или под крылечком.
Вдруг я как-то неловко увернулся от порыва ветра, оступился и… кубарем полетел прямиком на дверь дома.
– Сейчас хозяева нам по ушам надают! – перепугался Алик.
Но я уже стоял на четвереньках и заглядывал в темную глубь дома. Открываясь, дверь жутко заскрипела несмазанными петлями. Хозяева не показывались. Да и были ли там хозяева? Дом казался необитаемым. К тому же от его стен исходили непонятные волны опасности.
– Алик… По-моему, там никто не живет… – неуверенно проговорил я. – Вон как затхлостью прет из него.
– Ты думаешь? – Алик подошел к порогу. – Хозяева! Ау! Тут-тук-тук! Кто в теремочке живет?
На его крик никто не отозвался.
– Люди! – теперь уже мы кричали в унисон. – Люди! Здесь есть кто-нибудь?
В ответ – завывание метели.
– Так здесь нет никого, – сообразил Алик. – Поэтому-то и свет не пробивается, и вкусностями не пахнет… А раз так – идем внутрь.
