ни в чем не будешь виноват.
– Все равно. Я не могу.
– Я тоже не могу спокойно спать, когда моих коровушек кто-то расчленяет.
– Ясно. – Я наконец поднялся с пола. – От своей идеи ты не отступишься?
– Не отступлюсь, – подтвердил дядя.
– Тогда я иду с тобой. Вдвоем будет легче справиться с бандитами, если придется это делать.
– Что?! – взревел дядя. – Ни за что! Иди спать, умник!
– Отлично, – сказал я. – Ты иди на улицу, а я пошел будить тетю.
– Шантажист, – утвердительно произнес дядя.
– Ага.
– И не стыдишься этого.
– Не стыжусь.
– В отца пошел. Он тоже в детстве обожал меня шантажировать.
– Ну так что? Ты раздеваешься и идешь спать, или мы идем вместе выслеживать воров коров?
Дядя думал целую минуту.
– Я не могу подвергать тебя опасности.
– Хорошо. Тогда боевая готовность отменяется – по постелям.
Дядя снял с плеча ружье. Я пошел к долгожданной кухне.
– Дядь Ром, но ты же все равно пойдешь, я же не дурачок, – произнес я.
– Не дурачок, – не стал спорить дядя.
– Жди меня. Я быстро оденусь, и мы пойдем вместе.
Я очень надеялся, что ночью мы никого не встретим, а под утро вернемся в свои постели и сделаем вид, что именно в них всю ночь и провели.
Но мои надежды не оправдались.
Было темно и тепло. Повсюду раздавалась трель сверчков. Округа была залита серебряным светом луны. Видимость была довольно хорошая – учитывая, насколько хорошей она может быть ночью.
– Где мы спрячемся? – спросил я.
– В машине. Вон там. Видишь? Я машину специально неподалеку от забора оставил. В ней нас не увидят, а нам будет видно все.
Мы прошли по темному двору, миновали ограждение коровника и дошли до машины.
– Я сяду на пассажирское сиденье впереди, а ты назад садись, – распорядился дядя. И объяснил: – Если придется из машины выбегать, то руль будет мешать. Назад садись.
Я сел на заднее сиденье.
У меня было очень странное чувство: я еще никогда ни за кем не следил, не сидел среди ночи в засадах. Вообще не было ситуации, когда реально можно было бы «открыть огонь на поражение». Но не это главное. А затылок. Да, затылок. Я ощущал затылком, что на меня смотрят, четко чувствовал давление на него. Меня охватила непонятная тревога. Я огляделся по сторонам. Вроде бы никого. Да и кто мог на меня смотреть в полвторого ночи? Не думаю, что еще кто-то кроме нас с дядей бодрствует. Хотя, кто знает… Мы же вот не спим. Значит, не факт, что и все остальные спят. И не факт, что за мной не следят.
И вдруг я онемел. А что, если охотятся… за мной?
Но тут же поморщился, как от зубной боли: с какой стати за мной следить? Я что, какой-то политик, бизнесмен? Кому я нужен?
И все же я ощущал давление на затылок. Мне было неуютно. Тревожно и страшно. Я знал, что
