не отрывая взгляд от синяка, приложил простынь к порезу. – Откуда вам вообще известно о моем приезде?
– Здесь очень тяжело что-то скрыть. – Синяк сощурился. – Вы просто рассказывайте, а я буду записывать.
– Что записывать? – терял терпение Неверов. – Мое расследование носит секретный характер, мне не о чем с вами говорить.
– Расследование?
На улице послышался шум мотора, Иван Андреевич оттолкнул журналиста, набросил шинель и почти выбежал из штаба. Во дворе жена Чернецова над чем-то смеялась вместе с водителем Сережей, помогавшим ей выгружать сумки из машины.
– Доброе утро вам, а мы в Куйбышев за продуктами успели съездить, будить вас не стали…
– А могли бы, я не спать сюда приехал, – оборвал Алию Иван Андреевич. – Не глуши машину, едем.
– Даже не позавтракаете? Вот и Сережа еще не кушал.
– Нет, не надо.
– Заноси в дом, – обратилась к Сергею Алия. – Как хотите, проголодаетесь же.
– Чтоб мигом, – рявкнул на водителя Иван Андреевич.
Сергей кивнул, и они с женой Чернецова исчезли в штабе. Снова почувствовав кровь на подбородке, Неверов оглянулся в поисках чистого снега, во дворе такого не было, и ему пришлось обойти дом в поисках нетронутого сугроба. Протоптанная тропинка и следы огромных сапог под одним из окон. Иван Андреевич прижал снег к порезу и, удивившись гигантскому размеру, подошел ближе. Подняв глаза, он увидел желтые цветочки на занавесках. Какой великан мог стоять под его окнами? Уронив пропитанную кровью льдинку, Иван Андреевич побежал обратно к машине, спасаясь от холода. Следы сбили его с мысли; он сел на переднее сиденье, злость на Сергея немного ослабла.
– Куда едем, товарищ лейтенант? – Сережа с хрустом откусил яблоко.
– В штаб хозчасти, – растирая покрасневшие от снега руки, сказал Иван Андреевич.
– Никого сейчас в штабах не застанешь…
– Ты, ты… – захлебнулся Иван Андреевич, сдерживая себя, чтобы не отвесить водителю подзатыльник, – указывать мне будешь, сучонок?! По званию обращайся!
– Так точно, – промямлил, вжавшись в сиденье, Сережа.
«ГАЗ-61» тронулся и резко вывернул на дорогу, так что яблоко скатилось на пол и упало под сиденье Неверова.
– Долго ехать? – примирительно спросил Иван Андреевич.
– Никак нет, товарищ лейтенант, все рядом, дороги только плохие.
За окном автомобиля мелькали кусты и деревья. Еще не лес, но уже не парк. Несмотря на тишину, спокойствия здесь не было. Небольшие домики встречались редко и стояли по несколько в ряд, будто жались от холода. Иван Андреевич знал, что все они построены недавно, но вид у них был сиротливый: ни резьбы, привычной в крестьянском доме, ни краски, ни заборов, ни огородов. Не было уюта.
– Здесь вольнонаемные живут?
– Нет, товарищ лейтенант, штабы, отделы. Вольные ближе к стройкам.
«ГАЗ-61»
