Хеопса, а точнее в шахтах камеры Царицы Великой пирамиды. Произошло это, как вы, конечно, помните, в 1872 году, – и она снова ехидно улыбнулась. – Им крупно повезло: шахты эти не имели выхода ни снаружи, ни изнутри пирамиды. Но самое удивительное, что праправнучка Диксонов, в семье которой находились реликвии все это время, подарила их нашему музею в 1972 году. Интересно, не правда ли? Ровно сто лет спустя!
– Вот стерва! – подумал Фрэнк. – Ведь неприкрыто издевается!
– Да, да, конечно, помню, поразительное совпадение! – выдавил он из себя.
– Особенно интересен деревянный брусок, – продолжала мисс Джоунз.
– Чем же это? – не удержался от вопроса Фрэнк, о чём тут же пожалел, так как выдал себя с головой.
– Это единственный предмет, который поддается радиоуглеродному анализу. Вот почему.
И мисс Джоунз одарила его выразительным взглядом, говорившим, что она всё прекрасно понимает и открыто над ним смеется.
С этими словами она взяла коробку и открыла крышку.
У Фрэнка душа ушла в пятки: не заметить, что в коробке было уже не три, а лишь два предмета, было невозможно: деревянный брусок исчез. Но мисс Джоунз лишь опять удовлетворенно кивнула головой и закрыла крышку.
– Могу ли я чем-нибудь ещё быть вам полезна, сэр?
– Нет, нет. Большое вам спасибо. Всё было просто замечательно, мэм. Ваше гостеприимство не знает границ!
– Хоть чем-нибудь уколоть её напоследок! – подумал он.
– Ну, что же, было приятно познакомиться, – она поджала губы. – Передавайте привет Абу. Всего хорошего. Я провожу вас до выхода.
Попрощавшись у дверей музея, она растворилась в огромном холле.
Облегченно вздохнув, Фрэнк посмотрел на часы: времени до обратного рейса было много. Он вынул телефон.
– Привет, Абу. Все в порядке. Вечером увидимся в Каире, – отрапортовал он.
– Брусок у тебя?
– Да, у меня. Цел и невредим. Кстати, про дно коробки ты был совершенно прав, оно действительно двойное.
– Под ним что-нибудь было? – с волнением спросил Абу.
– Было. Скоро встретимся, и ты сам все увидишь. Не телефонный разговор.
– Пожалуйста, постарайся ничего не повредить. Я буду встречать тебя в аэропорту.
– До встречи.
Нужно было собраться с мыслями.
– Всё это очень интересно, – размышлял Фрэнк. – Теперь понятно, зачем Абу нужна эта деревяшка: радиоуглеродный анализ – вот где ключ!
Работая последние пятнадцать лет частным детективом, а до этого десять – в полиции, Фрэнк прекрасно знал, для чего используется радиоуглеродный анализ.
– Что ещё эта стерва сказала? Что-то по поводу шахт, где были найдены реликвии. Вспомнил: она сказала, что шахты не имели выхода ни снаружи, ни изнутри пирамиды. Но если шахты не имели ни входа внутри камеры, ни выхода снаружи, значит, их содержимое находилось в них со времени строительства! Поэтому
