Я хотел бы узнать о бумагах отца, о судьбе его работ.
– Ох, ну зачем вам это, – внезапно раскраснелась Екатерина, – Мы с вами почти ровесники, а вы безрассудны, словно юноша! Влезли во дворец через окно, нашли мою опочивальню… Да-да, я видела вас и ждала. Неужели все из-за бумаг отца?
– Я не видел его годами, не смог встретиться и на смертном одре… Хотелось хоть как-то прикоснуться к его деятельности. Помню, он писал оду…
Внезапно Екатерина встала. Ее орлиный взор пронзил мое сердце, заставив вжаться глубже в кресло.
– Помню-помню. Ода Елизавете. Еще через ее любовника передавал, через Ивана Шувалова! – кажется, Екатерине ода не понравилась.
Не стоит вскакивать, граф Разумовский! Кстати, откуда вы здесь вообще? Ах, благодарность за оду? Ну, да – ну, да. Не беспокойтесь, я так и сказал императрице, что она Шувалова с вами перепутала. Ой, простите за резкость…
Но не будем об этом! В тот момент меня подстерегала величайшая опасность, о которой я и не подозревал. Императрица вдруг решила, что раз отец любил Елизавету, то сын обязан полюбить Екатерину. Я отбивался, как мог, но эта властная женщина заставила меня…
Да что вы улыбаетесь, Дмитрий! Екатерина Великая заставила писать ей чертову оду! Глядя на ее точеный образ, я понял – одой дело не кончится. Пришлось срочно бежать через окно, пока владычица удалилась в будуар. Ну и что, пусть третий этаж! Честь журналиста и ученого дороже! Вот только кто меня тащил крутить шестеренки машины времени дальше, в будущее…
Внезапно в комнату вошла Елизавета, прервав этот будоражащий своей неправдоподобностью рассказ.
– Скажи ка мне, Михайло, какую-такую Екатерину ты там вместо меня полюбил, а? – взгляд жены Ломоносова казался страшнее того, который он описывал минуту назад.
– Лизонька, так не о тебе речь шла – об императрице!
– Что, как профессором стал, решил себе у императриц фавору заполучить? – Лизаньку аж перекосило слегка, – Значит так. Я вижу, все уже изрядно пьяны. Маменька учила меня, что мужчина после бутыли красного может превратиться в животное. Как вижу ты, Миша, из ученого-журналиста превращаешься в писаку-фантазера! Так что прошу завершить сегодняшний вечер и отложить вашу прекраснейшую беседу о Великих мира сего до более благоприятного дня.
Елизавета вышла, а мы все как-то потупились и собрались расходиться. Не удержавшись, я подошел к другу.
– Михаил, вот скажи. Это все – правда? Или жена твоя права насчет писак?
– Эх, Дмитрий. Правда. И жена права. В XXI веке все в Интернет перешли, а там – полно писак. Каждый второй – журналист. Да и несогласных не в Сибирь ссылают, а в больницу… Хотя это в 1921 было…
Я не понял ни слова. Собрался уходить и уже надел пальто, как Михаил Ломоносов что-то сунул мне в карман.
– Дома разберешься, – прошептал «да
