О, да – это чудесно. Мне нравится. Спасибо тебе за такой подарок. Ты настоящий друг.
– Не преувеличивай, это так просто.
– Нет, нет. Это вовсе не просто. Сегодня необычный день. У меня появились имя и друг. Это так важно – иметь друга, который тебе поможет в трудную минуту. Грустно жить без имени, быть просто водой.
– Это потому, что ты не знало, как ты прекрасно.
– Правда?
– Ты самое красивое озеро на всем белом свете.
– Но ты сказал, что ничего не видел, кроме этого леса?
– Не видел, но я знаю, что лучше тебя нет ничего на свете.
– Длинный, ты такой смешной, когда смущаешься.
– А ты будешь смеяться надо мной?
– Ну что ты. Мы же теперь друзья.
– Многие в лесу подшучивают надо мной и болтают всякие небылицы. Поэтому я с ними редко разговариваю.
– У меня и в мыслях не было тебя обижать. Ты просто очень забавный. А можно, я тоже сделаю тебе подарок?
– Подарок?
– Ну, конечно. Ты же сегодня подарил мне целое имя. Это так важно, что мне тоже хочется тебе что-нибудь подарить.
– Честно говоря, я очень люблю подарки, но мне их никогда не дарят. Все считают, что я большой. А большим подарки ни к чему.
– Тогда пообещай мне, что не откажешься от моего подарка.
– Кто же отказывается от подарков?
– Так обещаешь?
– Да.
– Ты первый, кто напился моей воды, и ты будешь последним, кто будет пить ее.
– А ты уже уходишь?
– Длинный, ну куда же я уйду?
– А ты что – жадина? Никому воды не дашь напиться в жаркий день?
– Вовсе нет! Теперь ты будешь пить и жить столько, сколько я живу.
– Как это? Ведь все реки и озера вечные.
– Совсем нет!
– Да, я забыл, ты же с неба упало.
Вода в озере стала гладкой, как стекло, и в глубине стали появляться один за другим смеющиеся человечки и зверушки. Они хватались за животики, катались от хохота по земле, дрыгали ножками и икали от беззвучного смеха. Это было так забавно, что Длинный не выдержал и тоже начал смеяться. Правда, делал он это по-своему, так, как делают большие сильные лоси. Он раскачивался, стучал копытом, а потом запрокидывал свою голову с огромными рогами. Его трубный голос разлетелся по всему лесу, удивляя жителей, которые не привыкли к таким бурным эмоциям лося. Некоторое время была полная тишина. Лесной народец молча прислушивался и принюхивался, пытаясь понять, что же произошло. Постепенно все вернулось в прежнее состояние. С деревьев вокруг Лесного озера какое-то время беззвучно опадали сухие листья, и только на земле они тихим шорохом перешептывались друг с другом, пытаясь понять, что это вдруг случилось с обычно молчаливым лосем.
– Выпей моей воды и успокойся, – ласково проговорило озеро. – Ты что, никогда не видел, как смеются люди?
– Тот
