как? Что за тайны накануне зимы? Впрочем, вон у той березы, что посредине поля, я никого не вижу.
– Спасибо, Гордый. Это не надолго отвлечет тебя от охоты.
Они сделали еще один круг, осматривая окрестности вокруг одиноко стоящей березы. Впрочем, это было лишним предостережением. Когда орел начинал охоту, все старались спрятаться по своим норкам, а уж поздней осенью укрыться от зоркого взгляда Гордого было просто невозможно.
– Я слушаю тебя, Фил.
– Прежде позволь передать тебе пожелания здоровья от нашей уважаемой смотрительницы леса.
– Благодарю. Ей тоже – долгих лет. Как себя чувствует уважаемая Соня?
– Собственно, в этом все и дело. Прошлой ночью ей приснился странный сон. Будто она встретила медвежонка в обличии бурундука, который попросил ее слетать к Лесному озеру. И там они увидели очень странную картину.
– Интересно. Продолжай.
– Якобы Серебрянка показала им, как женщина-воин нашла некий кристалл и превратила его в воду. При этом она с кем-то сражалась. Я опускаю детали, которые видела Соня, так как она склонна преувеличивать.
– Значит, этот медвежонок оказался настойчивее и толковее, чем можно предположить на первый взгляд.
– Так ты знаком с ним?
– Отчасти – да. Если у него хватит смекалки, мы на пороге больших событий.
– Считаешь, что предсказание сбудется?
– Что-то мне подсказывает, что это он – избранный. Но не будем торопиться.
– А женщина-воин?
– Теперь я начинаю догадываться, кто она.
– Могу ли я чем-нибудь помочь еще?
– Спасибо, Фил. Я всегда знал, что у тебя отважное сердце, но здесь мы бессильны. Борьба будет идти на другом уровне. Мои пожелания доброго здоровья Соне. До встречи.
– Счастливой охоты.
Они полетели в разные стороны, не оборачиваясь и не прощаясь. Сильные духом не любят многословия. Прежде всего они ценят дело и по нему судят об окружающих, а слова часто бывают обманчивы. Изворотливость и ложь – оружие слабых.
Гордый вернулся в гнездо, неся в мощных когтях целые ветки брусники и клюквы. Птенцы удивленно рассматривали яркие ягоды и даже пробовали их на вкус. Орел только усмехнулся их любопытству и промолчал. Он лишь ухватил край оборванной одежды старухи-нищенки, свернувшейся калачиком в углу гнезда, и подергал за него, пытаясь разбудить ее.
– Что случилось?
– Ничего страшного.
Вид у старухи был плачевный. Обрывки одежды прикрывали тщедушное тело, но не согревали его. Она была растеряна, но испуга в глазах не было.
– У тебя встревоженный вид, Гордый.
– Возможно. Я решил, что тебе неплохо бы подкрепиться. Вот отведай этих ягод, а потом поищем что-нибудь еще.
– О, этого вполне достаточно, чтобы утолить голод.
