назначение государства проявляется и конкретизируется в его функциях, под которыми принято понимать основные направления деятельности государства по решению стоящих перед ним задач. Функционирование государства не стихийно, оно имеет целенаправленный характер. Осуществляя функции, государство реализует свою способность воздействовать на общественные отношения с целью решения различных задач как сугубо классовых, так и общесоциальных. Поэтому и функции государства могут иметь либо классовую, либо общесоциальную направленность. Их соотношение может быть различно у государств различных исторических эпох.
Функции государств древности и Средневековья имели преимущественно классовый характер: они осуществляли подавление сопротивления рабов и крепостных крестьян, обеспечивали охрану собственности рабовладельцев и феодалов. Однако уже в те давние времена государства занимались охраной жизни и здоровья людей от преступных посягательств, строительством дорог и общественных и оборонительных сооружений, организацией связи между различными своими территориями, установлением дипломатических отношений с другими государствами, а также осуществляли и иные общесоциальные функции. К примеру, из истории известно, что еще Б. Годунов в конце XVI – начале XVII в. вызывал из заграницы разных техников, лекарей, аптекарей, а также образованных людей для создания школ с иностранными языками, а Екатерина II в XVIII в. создавала специальные богоугодные заведения, где оказывали помощь «сирым и убогим».
Функции современных развитых государств в основном имеют общесоциальный характер. Они подразделяются на виды по разным основаниям. В зависимости от политической направленности их делят на внутренние (деятельность внутри страны) и внешние (деятельность за ее пределами), хотя грани между внутренними и внешними функциями постепенно стираются. По времени осуществления различают функции постоянные, осуществляемые на всех этапах развития государства (например, оборона страны от нападений извне), и временные, вызванные какими-либо специфическими условиями, с исчезновением которых данная функция отпадает (например, ликвидация последствий стихийного бедствия). По основным сферам общественной жизни функции государства подразделяются на экономические, социальные, политические и в духовной сфере. На основе приведенной классификации можно выделить функции, осуществляемые современным государством в условиях рыночной экономики.
Внутренние функции:
а) в экономической сфере – долгосрочное планирование и прогнозирование экономического развития страны, формирование государственного бюджета и контроль за его расходованием, установление системы налогов;
б) в социальной сфере – социальная защита наиболее уязвимых слоев населения (инвалидов, безработных, многодетных), пенсионное обеспечение по старости, выделение средств на бесплатное образование, здравоохранение, на строительство дорог, развитие общественного транспорта, средств связи и т. д.;
в) в
