даже у самого холодного мужчины. Пани Ядвига сразу вцепилась толстыми распухшими пальцами в узкие, но сильные плечи сельской девушки, словно пытаясь урвать для себя частицу ее юности и красоты.
– Что ты можешь делать?
– Все, что прикажете, – покорно отвечала Мария, надеясь вырваться из сельской нищеты и тяжелой работы, превращавшей молодую девушку к тридцати годам в старуху с грубым голосом и скрюченными пальцами. Зато руки городских пани всегда были нежными и мягкими, как у младенцев.
– Ты должна благодарить Бога и меня, что даю шанс, возможность вырваться из твоей глуши, – старая женщина знала, что говорила. Кроме борделя, бедной сельской девушке без знакомых и родных устроиться в городе было невозможно. Наметанный взгляд сутенеров сразу находил очередных жертв, которые после отказа в трудоустройстве жевали последнюю булку на скамейке в парке или обреченно бродили по вокзалу.
– Пани негде поселиться? Я могу помочь, в долг, – элегантный змей-искуситель опытным взглядом оценивал товарные возможности юного и еще здорового тела, способного стать источником постоянного дохода.
Представив позорное возвращение в родное село или маленький городок, где неминуемо ожидали до конца жизни нищета, убожество и тяжелая изнуряющая работа, девушки покорно следовали дорогой в ад.
Вечером в маленькую затхлую комнатушку являлся опытный делец – сутенер с бутылкой вина. У некоторых девушек в глубине души давно скрывалось желание уйти от жизни, полной забот, обязанностей и непосильного труда. Им хотелось красивой жизни, предаться безудержному пороку – и, наконец, освободиться от всего ужаса и спрятаться в притонах большого города.
Хмель освобождал от страха, а ласки опытного сутенера сразу пробуждали спящую чувственность. Превращение в жрицу любви с затуманенным взглядом и постоянным поиском очередного клиента происходило быстро, почти без исключений…
Пани Ядвига прошла все эти запутанные стежки-дорожки, но, в отличие от других жриц любви, сумела вырваться из грязи и стать почти настоящей дамой. Теперь она старалась одеваться у хороших портных и в дорогих магазинах, однако опытный взгляд сразу замечал отсутствие врожденной гордости настоящей пани, а только тщательно скрываемую изворотливость. Десятки лет, проведенных на кроватях в темных комнатах борделей, не могли пройти бесследно, и пани Ядвиге иногда хотелось хоть на мгновение снова ощутить себя в потоках изощренного порока.
Она только вздыхала и успокаивала себя мыслями о том, что почти все ее подруги давно зарыты на окраинах города в общих могилах и только некоторые доживают свой век в богадельнях, где униженно выпрашивают лишний кусок черствого хлеба и жуют его беззубым ртом…
Пани Ядвиги встрепенулась, и ей вновь захотелось хотя бы на миг оказаться в водовороте той вечной жизни, где, как в театре, менялись лишь исполнители, а сценарий, написанный
