закрою.
– Валю-ю-юшка! – негромко позвал Владимир, стоя у окна роддома. Племянница оказалась в палате на первом этаже, да ещё форточка приоткрыта. Молодая мать, услышав голос дяди, хотя разница в десять лет позволяла всегда считать его братом, быстро поднялась с кровати и подошла к окну.
– Ты где был?! – она протянула руку в форточку.
– Как ты, солнышко? – дотянувшись до Валюшиной руки, поцеловал. – А тебе можно вставать?
– Можно, – она оглянулась, словно боясь, что её заметят. – Я нормально родила. Мне его даже в три кормить принесут. Приходила медсестра, сказала, что мальчик очень хороший, активный и есть хочет.
– Ух ты! Здорово! А какой он?
– Ма-а-аленький такой, – Валя вся сжалась и приложила руки к губам, словно целует малыша. – Я его плохо рассмотрела, – сморщив нос, продолжила она. – Мне его показали там, – она махнула рукой куда-то в сторону, – в родовой. Такой красный весь, глазки опухшие, но всё равно такой красивый-красивый. А ты как узнал, что я тут?
– От Марины, конечно.
– Вот же мама, – она покачала головой. – Звонила мне и ничего не сказала. А она с тобой? – Валя постаралась заглянуть за стену из окна.
– Она там, – Владимир кивнул в сторону, – передачку тебе сдаёт. Там очередь.
– А, понятно.
– Валюш, ты прости меня.
– За что? – удивилась племянница.
– Ну, я задержался в командировке и… Ничего же не успели купить.
– Да ты что? Ой, ну купим потом.
– Да я завтра с Мариной съезжу и всё купим. Да и… не об этом я. Ты же раньше родила…
– Перестань. Я о плохом даже и не думала, и маме говорила, что всё будет хорошо. Я не поэтому не доходила. Тут другие причины есть, женские, – многозначительно улыбнулась она. – Тебе не положено об этом знать. Так что даже не думай. Это мама всё паниковала, а я знала, что с тобой всё нормально, – постаралась Валентина успокоить дядьку. Потом лукаво подмигнув, спросила: – А где ты был?
– Никакого криминала. Я как честный труженик… – он приложил руку к груди, сделав серьёзное лицо, и встал по струнке, – …уехал не туда, куда надо и… – развёл руки в стороны, – …заблудился.
– Да ладно, никакого криминала, – усмехнулась Валентина. – Думаешь, я не вижу, как Альбина тебя уже достала. Признавайся, новую нашёл?
– Ну-у-у… что-то типа того, – виновато покачал он головой.
– Я так и знала, – племянница, хлопнув в ладоши, подпрыгнула. – Ой! – прыжок оказался болезненным. Валентина, согнувшись, схватилась за живот.
– Ты чего? Иди, ляг немедленно! – испугавшись за неё, строго прикрикнул Владимир.
– Ага, но ты не уходи пока.
Дождавшись Марину, Владимир ещё немного поговорил с Валюшкой и направился к родителям.
Остановившись у дверей квартиры, куда привёл его отец с матерью, забрав из детского дома, и где потом прожил почти двадцать лет, Владимир почувствовал непросто
