часть минералов задействована в ювелирной отрасли. Однако же не всегда драгоценный или поделочный камень относится к минералам. В этом понимании к ним не принадлежат некристаллические образования – янтарь, вулканическое стекло, благородные органогенные продукты: жемчуг, коралл, гагат. Также к минералам не причисляют искусственно выращенные камни (фианит, иттрий, галлий) и синтезированные аналоги природных камней (искусственные корунды, алмазы, авантюрины, кварцы и т. д.). По мере распространения производства искусственных камней ценность и значительность их природных собратьев только возрастают.
Минералы обладают кристаллической решеткой и рядом физических и химических свойств, характерных для каждого из них. Некристаллические образования, такие как вулканическое стекло (производная вулканической лавы) или янтарь (застывшая много лет назад смола), не являются минералами в строгом значении этого слова, однако причисляются к ним при изучении в рамках нашей темы, так как имеют природное происхождение. К имеющим естественное происхождение и не являющимся минералами некристаллическим образованиям можно отнести также жемчуга, кораллы, гагаты и др.
Обобщенная информация о самоцветах, сведения об их физических, химических свойствах, составе, декоративных особенностях составляет основу науки геммологии. Также геммология касается вопросов происхождения и технологии обработки камней, различение природных и синтетических камней.
Но не только одна эта наука занимается природными камнями и минералами. Их с разных сторон и под своими углами зрения рассматривают геология, минералогия, петрография, кристаллография и другие науки. Изучением целебных свойств минералов и возможностей их применения в качестве альтернативы медикаментам в терапии различных заболеваний занимается медицинская отрасль минералогии – минералотерапия.
Лечение минералами: от древности до наших дней
Целебные свойства камней, их свойства и методики применения известны со времен Древней Индии и Тибета. К лечению минералами прибегали такие известные врачи древности, как Гиппократ, Авиценна и Парацельс. Позднее начали развиваться фармацевтические технологии, и минералотерапия незаслуженно утратила свои позиции. Однако время все расставляет по своим местам, и сейчас мы наблюдаем ее закономерное возвращение, видим все возрастающий интерес к накопленной годами информации о целебном значении камней.
В Европе первыми «минералотерапевтами» были древние римляне. Их знания развивались в юго-западной части евразийского материка, в то время как в Индии и Тибете также зарождались подобные целительские практики. Практикующие врачи той эпохи уже тогда считали, что камни не только оберегают людей от несчастий (например, в виде амулетов), но и способны укреплять внутренние силы человечества и, более того, избавлять от болезней. Целители Индии применяли драгоценные камни для гармонизации энергетической системы человека, для подпитки ослабленных чакр недостающей энергией. Ламы Тибета использовали
