это зимой. Застигли его мороз и метель. Что делать? Куда спрятаться? На три шага ничего не видно за стеной снега. Чтобы не замерзнуть, плотно завернулся Геракл в львиную шкуру, снятую им когда-то с Немейского льва, заснул. Пока спал, его лошади исчезли. Проснулся – нет лошадей! Пошел их искать. Долго скитался по заснеженной степи, пока не набрел на пещеру. Духом живым от той пещеры тянет. Заглянул в нее герой, удивился… Жила в той пещера змеедева, с красивым женским телом до чресл, а ниже их – туловище змеи. Лицо нежное, прекрасное. Глаза голубые, голубые, как только может быть голубым небо в ясный летний день! Улыбнулась приветливой улыбкой Гераклу. Спросил ее сын Зевса: «Не видала ль ты табун лошадей? Не проскакал ли он мимо?» Змеедева не стала отпираться, заявив, что лошади у нее, но отдаст она их ему только после того, как он вступит с ней в любовную связь. Похоже, Геракл был не слишком разборчив, да и тело титаниды призывно манило… Дал согласие. От брака его со змеедевой родилось три сына. Уходя, Геракл оставил змееногой богине лук и пояс, сказав: «Когда сыны вырастут, пусть попробуют лук натянуть. Кто справится с этой задачей, будет хозяином этой земли. Остальные, не справившиеся, должны покинуть ее. Когда сыновья выросли, мать протянула лук им, передав приказание отца. Ни старший Агафирс, ни средний Гелон с задачей отца не справились. И только младшему сыну, Скифу, удалось выполнить завет отца. Он опоясался поясом Геракла и стал хозяином степи.
Каков быт у скифов. Склад характера?
Письменности у скифов не было. Кочевой образ жизни не совместим с ремеслом, которое могло бы напрямую дать ответ на поставленные вопросы. Приходится собирать сведения о скифах из сочинений эллинов о них. А в них хоть в какой-то степени образ скифа эллинизируется. Кроме того следует понимать, что сталкиваясь по пути движения с другими народами, облик скифа претерпевал изменения, теряя свой национальный облик. Раньше всего это произошло с западными скифами под влиянием германцев и фракийцев. Восточные (Заднепровские) «держались» продолжительнее, но и тоже изменились, ославянились.
Только восточная часть их ушла в Тавриду, где в северных ее степях еще долго сохраняла свой облик, постепенно сарматизируясь.
Западные скифы стали вести оседлый образ жизни, занимаются земледелием. Восточные скифы – кочевники. Восточный скиф постоянно на коне (семьи в повозках). Конь, меч и лук; смелости и отвага, он царит над степью. По Геродот это скифы – царские. Кочуют по степи, живут – набегами. Богатство, доставшееся после на бега, не жалеет надеясь на следующую удачу. Жестокость свойственна ему, жизнь которого постоянно в опасности. Слава и честь скифа добываются доблестью в битвах, и позор грозит малодушному. Геродот рассказывает об ужасных жестокостях скифов, об их массовых убийствах пленных при погребении царей. Но нет подтверждений этому в царских курганах, вскрываемых археологами. О том, что скифы индо-европейцы, говорит их внешность, их язык. На вазах, сосудах, извлекаемых из погребений, мы видим скифа: у него на голове длинные волосы, иногда покрытые
