свежие фруктовые соки. В центре стола поблескивала батарея запотевших бутылок с известным содержимым.
– Вот это по-нашему! – прогудел довольный Устинов.
– В последний раз я услаждал свой желудок ранним утром! – вторил ему Кудин.
Гремя стульями, офицеры и прапорщики рассаживались за длинным столом.
«Ладно, чего расстраиваться, – решил Павел. – В нашем ведомстве планы меняются чаще, чем цена за баррель нефти. Завтра огорчимся, если генерал Шестопалов подтвердит приказ задержаться в Сирии. А сегодня надо расслабиться. И так уже нервы ни к черту».
Компания спецназовцев, усиленная полковником Андреевым, руководителем особого отдела Боровиковым, разведчиком Сусловым и начальником авиабазы, засиделась в комнате отдыха до поздней ночи. Мужчины произносили тосты, выпивали, закусывали. Андреев и начальник особого отдела интересовались подробностями операции. Командир группы и его заместитель по очереди рассказывали о недавних событиях. Устинов помалкивал, думая о чем-то своем; Кудин то и дело пытался дополнить рассказ старших товарищей мелкими деталями.
А еще все они мечтали о скорейшем окончании войны.
В половине десятого утра Новикова разбудил Андреев.
– Подъем, соня! – заявил он и громко хлопнул входной дверью.
Выпито накануне было немало, поэтому Павел с трудом оторвал от подушки тяжелую голову.
– Что случилось?
– Ничего, не считая разговора по спутнику с Шестопаловым.
– Ах да. – Подполковник протер глаза, нащупал ступнями тапочки, натянул брюки и тельняшку, встал. – Так что же сказал генерал?
– Он хочет, чтобы твоя группа смоталась в соседний район и подстраховала встречу двух офицеров нашей разведки с сирийским агентом.
– Неужели подстраховку не может осуществить сирийский спецназ?
– Не может.
– Почему?
– Из соображений секретности предстоящей встречи. Там какой-то очень ценный агент, завербованный много лет назад. Работает едва ли не в самом логове ИГИЛ. Так что все должно происходить под нашим контролем и без лишних свидетелей.
– Понятно. – Новиков повесил на шею полотенце, взял с подоконника зубную щетку и пасту. – Когда выход?
– Ближайшей ночью.
– Четверых будет достаточно для подстраховки?
– Ты Кудина все-таки решил не трогать?
– Пусть отлежится.
– Тогда возьмешь на всякий случай майора Суслова. Он уже ходил с вами, и ты неплохо о нем отзывался.
– Хорошо, пусть идет. Во сколько инструктаж?
– Сразу после ужина, в восемнадцать тридцать.
Павел покинул номер и направился в душевую. Стоя под струями прохладной воды, он обдумывал приказ Шестопалова. Информации пока было маловато. Он знал, что о месте встречи услышит позже. Тогда же Андреев предложит вариант
