тень. Ивина недовольно заворочалась рядом, и он предостерегающе тронул ее за руку.
– Не шевелись, – шепнул он.—Что-то не так.
– Что «не так»? – Ивина брезгливо отбросила его ладонь. – Еще раз прикоснешься ко мне, и…
Кот выхватил кинжал, одновременно отбрасывая девушку в сторону. На том месте, где она только что сидела, возникла змея, которой он точным и быстрым ударом отрубил голову. Кот довольно улыбнулся:
– Ну, теперь можешь превращать меня в крысу. Зашевелился Ибис, открыл глаза и удивленно посмотрел на Кота.
– Неужели я заснул? – спросил он. – Очень, очень плохо! Эти бессонные ночи сводят меня с ума! Я жду сына солнца и постоянно боюсь проглядеть его появление. Он ведь может заблудиться и погибнуть в пустыне, а нам так нужна его помощь!
– Не беспокойся, тебе тоже нужно отдыхать… – Кот протянул ему руку, чтобы тот смог встать. – Сейчас ты не один. Обещаю, что, если появится сын солнца, я встречу его со всей возможной почтительностью.
– Нет, – покачал головой Ибис. – Если ты увидишь его или что-то странное, лучше сразу разбуди меня. Ты ведь не знаешь, как его нужно встречать. Сделаешь что-то не так – и мое племя погибнет из-за твоей глупости.
– Хорошо, – согласился Кот. – Если увижу кого-нибудь или замечу что-то странное, сразу тебя разбужу. Иди отдыхай.
– Что это?! – воскликнул Ибис, заметив бьющуюся в предсмертных конвульсиях змею.
– По—моему, змея, – ответил Кот, – По крайней мере, у нас таких созданий называют змеями.
– Это змея, – подтвердил Ибис. – И не простая, а очень ядовитая! Но в это время их не бывает: они не могут выдержать такой жары, поэтому спят в своих глубоких норах и ждут, когда начнутся дожди.
– Выходит, какая-то неправильная змея, – хмыкнул Кот.
– Это плохое предзнаменование! – Ибис попятился к выходу. – Помни, ты обещал не разговаривать с сыном солнца!
– Не беспокойся! – крикнул Кот ему вослед, – Я разбужу тебя вовремя и не буду ни с кем разговаривать.
– Ты что, серьезно относишься к его бреду насчет сына солнца? – спросила Ивина. – Или… Ты просто захотел остаться со мной с глазу на глаз! Если так, то берегись!
– Будь осторожнее со своей магией. – Кот сжал рукоятку кинжала. – Не пробуй ее на мне – это может быть небезопасно для тебя.
– Пытаешься напугать меня? – вспыхнула Ивина, отодвигаясь к стене. Она вытащила из разреза платья небольшой кристалл на золотой цепочке и сжала его руками. – Я, конечно, благодарна тебе за то, что ты спас меня от змеи, но я бы справилась с ней и сама…
– Если бы успела. – Кот поднял кинжалом еще шевелящееся тело и выбросил из строения.
– Я бы успела! – буркнула Ивина. – А вот за то, что ты прикоснулся ко мне, я уже готова превратить тебя в крысу!
– Прекрати, – поморщился Кот. – Я ведь не собирался приставать к тебе, а просто спасал твою жизнь.
