в черной кожаной куртке и обтрепанных до колен джинсах, опасности пока не представляла. Равно как и ее спутник – такой же тощий, с длинной рыжей челкой, ниспадающей на выбеленное лицо, одетый в темную рубашку и штаны, заправленные в высокие, до колен, сапоги.
– Это, значит, и есть тот тайный поклонник, в существование которого не верит никто в нашем классе?
– Привет, Франсуаза, – кивнул парень, подходя ближе, и протянул руку: – Гаспар.
– Очень приятно, Битали Кро, – отпустив амулет, юноша пожал его холодную, тоже выбеленную ладонь.
– Ух ты, какой сахарный красавчик, – пошла по кругу, словно голодная акула, страшилище, – прямо леденец, так бы и пососала! Каких краев будешь, милашка?
– Вам пересказать всю биографию, милая леди? – уточнил Битали.
– Вы слышали, он назвал меня леди! – захохотала девица. – Да еще и на «вы»! Ты с Луны свалился или от английской полиции прячешься?
– Оставь его, Юлиана, – попросила Франсуаза. – Он учится в колледже имени какого-то маркиза. У них там воспитывают настоящие хорошие манеры.
– И на кого тебя там учат, сахарный? На банкира или адвоката? – Девица осклабилась и прикусила губу с тремя серебряными сережками.
– На фокусника, – не моргнув глазом, ответил Битали.
Кро обдумал этот ответ уже давно. Ведь скрывать от смертных свое человеческое происхождение до бесконечности он не сможет. Так лучше заранее подготовить знакомых к странностям, дав объяснение, которое не вызовет удивления.
– Ты фокусник?! – в изумлении округлила глаза Франсуаза.
– Ты только отцу моему не проболтайся! – вскинув палец, предупредил Битали. – Он меня убьет.
– Фокусник? – заржала девица. – Тогда покажи чудо, циркач.
– Подними какой-нибудь предмет, – разведя руками, предложил Кро.
Юлиана жадно облизнулась, покрутила головой, увидела под стеной смятую банку из-под пива, подобрала:
– Ну, взяла. И че?
– Держи ее крепче. Как только сможешь, – предложил Битали, достал из-под куртки волшебную палочку, вскинул левую ладонь, широко раскрыл, постучал кончиком палочки под средний палец: – Смотри сюда.
Он на миг замер, сосредотачиваясь… Трехопорное заклинание. Представить предмет и линию движения, откуда и куда должно переместиться. Представить сам предмет и место, захватить, вложить силу, поместить в конечную точку.
– И-и-итребейс! – Битали вздернул палочку и тут же сжал пальцы, ловя банку.
– А-а-а!!! – аж взвыла от изумления Юлиана. – Как ты это сделал?
– Это фокус такой, – пожал плечами Кро. – Немного тренировки, и все.
– Там, наверное, леска приклеена! – предположил Гаспар.
Битали усмехнулся и протянул ему банку. Паренек жадно схватил, начал осматривать.
– Какая леска, Га?! Он же к ней даже не прикасался!
– Заранее
