пользоваться. – Лесное братство?
– Это солдаты… только самые лучшие.
– Понятно, – покивал Сергей Сергеевич. – Для профессиональных воинов подходит, им тоже приходится по лесам бродить. Завтрак готов. Желаете жареной рыбки?
– Не откажусь.
– Тогда поедим на свежем воздухе. – Профессор скрылся в избушке. – Стол во дворе.
Действительно, за избушкой обнаружился деревянный стол и лавки. Я сел и вздрогнул, услышав тяжелый предостерегающий рев. Ни жив ни мертв, ожидая самого худшего, повернул голову и увидел бурого медведя с огромной головой, с интересом глядящего на меня. Впрочем, какой он бурый? Коричневый. Длинная шерсть так и лоснится. И интерес ко мне проявляет явно гастрономический, облизывается…
Зверь по всем параметрам небольшой, примерно с меня – если встанет на задние лапы, то одного роста со мной будет. Знаю, что бывают и больше, но мне и такого хватит. Вон какие когти, сантиметров по семь каждый, да и зубы приличные, такими рвать мясо хорошо да кости перекусывать.
Сначала я просто не поверил своим глазам, хоть внутри что-то оборвалось и больше никак не соединялось.
«Денег ему, что ли, дать, чтобы не лез? – некстати подумал я, вспомнив рассказ Кирилла. – У меня как раз рубли в кармане… Тысячи хватит?»
Во двор вышел профессор, лавируя между поленьев, разбросанных по двору, прошел к столу, с облегченным вздохом поставил чугунную сковороду на стол.
– Думал, уроню. Что?! – Он взглянул на меня. Думаю, я был бледен как смерть. Мне было страшно. Я смотрел, как за спиной Сергея Сергеевича медведь на четырех лапах не спеша брел к столу.
В таком виде его голова находилась на уровне моих глаз. Я ошибался, зверь оказался немаленький. Встать я не мог от разлившейся внутри слабости. Правда, это и хорошо, если бы побежал, эта зверюга враз меня догнала. Причем легко. Помнил, что медведь может развить скорость не меньше, чем лось или олень.
Да и бежать было некуда: единственный выход со двора перекрыла огромная туша, покрытая густой шерстью.
Проследив за моим сумасшедшим взглядом, профессор улыбнулся:
– А… вот и ты, тунеядец. Где был, когда я рыбу ловил? На запах пришел?
Медведь что-то громко проворчал и показал острые клыки. Впрочем, меня больше пугали его когти, каждый больше моего пальца, темные, загнутые и очень острые.
– Этот человек нам не враг, он к нам по делу, не пугай его. Сергей Сергеевич протянул руку и потрепал медведя по густой шерсти.
– Рыбки я тебе сырой оставил, сейчас вынесу. – И строго: – Лежать! Видишь, наш гость боится. Умер!
Медведь опрокинулся на спину и так замер в нелепой, смешной позе – кверху лапами. Если бы это было в цирке, возможно, я даже засмеялся бы, а тут только слабой ватной рукой вытер пот со лба. Сердце стучало, как сломавшийся хронометр, – быстро, суетливо и очень громко.
Еще в голове мелькнула мысль:
«Наверно,
